在那樣遠離文明的山區，不看醫生、也不到醫院生小孩的人不在少數，因此泰拉母親的接生與草藥生意愈做愈大，加上家裡有七個孩子要顧，等到泰拉出生時，家裡所謂的「自學」課程早已停擺。泰拉從小就幫忙母親製作草藥、跟著母親接生、在垃圾場做分類，她沒受過任何有系統的教育，家中僅有的幾本百科全書及歷史、科學書籍早已破爛過時。缺乏教育機會，再加上摩門教義對女性的約束（比如，主張女性的天職是相夫教子，不鼓勵女性實踐夢想），15歲前的泰拉認為自己的未來就跟母親一樣——會接棒成為接生婆及草藥師，會早早結婚，在父親農場的一角蓋自己的房子，生一群孩子，就這樣過一生。
15歲那一年，她唯一逃家自學考上大學的哥哥泰勒返家，目睹泰拉被另一位哥哥尚恩毒打之後，告訴她家裡是對她人生發展最不利的地方，鼓勵她違背父親的無教育原則，離家上學。泰勒說，「你在家裡待得愈久，愈沒有離開的機會。」泰拉因此決心苦讀大學入學考ACT，她買書自學數學，白天在垃圾場撿破爛，晚上偷偷在房間苦讀，考了兩次終於通過楊百翰大學的門檻。她的人生從此走上一條截然不同的道路。
建立自我，才能書寫自己的歷史
現在的泰拉頂著劍橋歷史博士光環，住在倫敦，與父母及原生家庭的大部分成員離異。她的手足分成「出走的」跟「留下的」，過著兩種完全不同的人生。泰拉與另外兩個考上大學離家的兄長都取得博士學位，過著文明世界依制度運轉的安穩人生，而留在家鄉的其他四個兄姊則連高中同等學力都沒有，依存著父母的草藥事業，延續著離群索居、暴力與歧視女性的傾向。
原生家庭的種種問題，是泰拉決定研讀歷史的主因。成長過程中， 她對世界的所有認知都來自父親的偏激教導，父親是他們家的天，他說的話不能違背、也不需要違背，他說的就是事實，他就是歷史。直到泰拉離家，她才看到父親的教條有太多漏洞及謬誤，才看到女性可以在家庭之外擁有一片天，於是她想要知道歷史、知道真相，更想知道扭曲的歷史對渺小個人的影響──到底誰有資格寫下歷史？就泰拉的家庭為例，當你認為是天的權威不斷對你說「你是妓女」，並正當化暴力相向，個人，特別是弱勢的女性，有多少能力從那樣的論述中翻轉，以抵抗那樣的身分與自我價值塑造。
泰拉在許多訪談中不斷澄清《Educated》不是關於她生命中的好人與壞人，而是好人如何遮蓋事實、強制鋪陳他們的扭曲觀點。在那樣的摩門信仰及家庭氛圍下，泰拉沒有自我，身為女性的她，不被允許有欲望、不被允許愛美、不被允許有野心。她15歲以前的人生，多次差點死於垃圾場上的意外，她對父親言聽計從，她的世界就是父親建構的世界。她甚至得忍受一位精神失常、有暴力傾向的哥哥對她肢體及言語霸凌，父母卻視而不見。當泰拉決心不再粉飾太平，父母及兄姊們卻站在哥哥那邊，指責泰拉才是說謊、被文明污染心智的瘋魔。
