擁有獨特強烈氣味台灣「國民小吃」臭豆腐，對許多初來乍到的外國人是難以忍受的「腐壞」食物，但在愛好者眼中卻是珍饈美饌。儘管臭豆腐味道特殊、評價兩極，不過英國廣播公司記者吳意隆撰文分享自己的臭豆腐體驗，更引用最新研究指出，吃臭豆腐能有效預防骨質疏鬆，減少罹患前列腺癌的風險，甚至能降低膽固醇、幫助消化系統。
台灣「獨臭」飄香30年揚名海外 落榜書生意外發明國民美食
印尼裔的吳意隆（Randy Mulyanto）寫道，當他來到擁有「台北臭豆腐神殿」稱號的「戴記獨臭之家」，70歲老闆吳許碧英（Wu Hsu Pi-ying）發現他猶豫不決，特別走到他坐的位置旁說：「我們開店30年了，從未有客人（吃了我的臭豆腐）吐出來。」不過吳意隆說，他想起美國美食節目主持人安德魯席曼（Andrew Zimmern）咬下一口包著牛肚的臭豆腐後，立刻把食物吐出來。
曾是武術表演者的吳許碧英，在受訪時毫不掩飾對臭豆腐的熱愛，「如果不夠臭的話，我不會喜歡它」。如今店舖經營由她兒子、媳婦與弟弟分工合作，吳許碧英提到製作豆腐時，發酵時間越長，臭豆腐就會變得更柔軟、更有味道。美食旅遊網站「台北美食」（Taipei Eats）的創辦人李麥克（Mike Lee）認為，臭豆腐的滋味會與時俱進，「就像是發酵過程中細菌漸漸增加豆腐的滋味一樣」。
不只好吃！臭豆腐還能幫助身體健康
《紐約時報》曾在2017年以半版專文介紹「戴記獨臭之家」，吳許碧英從父母那繼承做臭豆腐的手藝，並在受訪時表示，她的父母製作、批發60多年的臭豆腐，80年代時，吳許碧瑛輾轉於美國各地生活，1989年回到故鄉台北後，決定開一家專做臭豆腐的餐館，而在這期間她發明10種臭豆腐料理，除了傳統油炸臭豆腐搭配泡菜和醬料，店內還有涼拌豆腐、湯豆腐等品項。
吳許碧英還在菜單上標明「臭味分數」供客人參考，獨特多樣的料理讓這間臭豆腐店，不只立足台灣更揚名海外，飄香至今已30個年頭。另外，「國際生命科學機構」（ILSI）研究指出，豆類食品中所含的「大豆異黃酮」，在人類腸道中與細菌合成後，能自然產出雌激素受體β（ER-β）的活化劑「S-equol」，這種活化劑與骨質疏鬆、前列腺癌的關聯密切，因此科學家將其研究運用在許多治療上，也有其他研究指出臭豆腐能有效降低膽固醇、幫助維持消化系統健康。
Stinky Tofu in Taiwan! One of my favorite photos captured recently! #Taiwan #Travel #photography pic.twitter.com/QOURBA1ySt
— Foreign Sanctuary (@canadatravelgal) April 29, 2015
吳許碧英更稱，她自製的豆腐乳能使肌膚變得平滑緊緻，吳意隆在嘗試後證實豆腐乳的神奇美容效果，卻也明確寫道：「即使清洗過8次，濃縮臭豆腐的濃郁氣味仍然持續7個多小時。」對此吳許碧英自豪地說：「許多來自不同國家的人都前來品嚐，但他們若能從中發現我所製作的豆腐所含的養分，將可以幫助他們擺脫病痛。」
Do you dare eat stinky tofu? If you can get past the stench, the taste and health benefits of #Taiwan’s stinky tofu may leave you salivating #CulturalTaiwanhttps://t.co/jP2PSi7wqn
— Cultural Taiwan UK (@CultureTaiwanUK) May 7, 2019
落榜書生意外發明國民美食
至於這種發出「惡臭」卻意外好吃的食物從何而來？相傳清朝康熙8年，安徽仙源縣舉人王致和赴京趕考落榜，因此留在北京經營豆腐舖。一日王致和因累積不少存貨，打算製作豆腐乳，將豆腐切成小塊放入罈中，幾天後打開罈子，發現豆腐變成青色且奇臭無比，意外成為廣受歡迎的美食，慈禧太后甚至將其列入清朝時宮廷中帝王的飲食清單中。
First meal on brief Taiwan trip: Stinky tofu slathered in chilli sauce and pickles pic.twitter.com/T2TGXsrGfh
— Jerome Taylor (@JeromeTaylor) January 5, 2019
1949年國共內戰時，國民黨撤離中國大陸，順道把這道特殊的菜餚帶進台灣，《台灣美食：美麗島嶼的食譜》作者韋凱琳（Cathy Erway）在書中提到，臭豆腐現在以各種形式存在於整個亞洲，卻沒有任何地方比得上台灣人對臭豆腐的熱愛程度，她說臭豆腐的味道隨著攤販，在台灣夜市裡四處飄散，「為了誘惑人們前往攤位，攤販必須運用某種強烈感官」，而臭豆腐的氣味能在群眾當中脫穎而出。
