國民黨陣營力主設置「自由經濟示範區」，再成藍綠攻防主軸。立法院法制局今年一份問題研析直指，鑑於我國目前租稅負擔率僅12.9%，相對國際上其他主要經濟體，誠屬偏低；且去年施行《外國專業人才延攬及僱用法》給予相當租稅優惠，且依「租稅優惠不得過度」原則，建議如要設置自經區，宜審慎並顧及租稅公平，否則恐侵蝕稅基，徒增租稅不公之爭端。
去年九合一選舉，國民黨籍的韓國瑜以「高雄發大財」為口號，成功擊敗民進黨候選人陳其邁，入主高雄市政府；韓上任重提前總統馬英九時代所規劃之自經區政策，欲爭取經濟選民支持。但近日韓與時代力量市議員黃捷一席「發大財」與「翻白眼」的質詢，讓此政策再成媒體焦點。
正值民進黨總統黨內初選之際，對於自經區議題，總統蔡英文及前行政院長賴清德雙雙表示反對；蔡更直指，「不能讓台灣貨和中國貨分不清楚，這就是我們反對自經區的原因」，而前高雄市長、現任總統府秘書長陳菊也批評，國民黨刻意在美中貿易戰升高時，推動自經區，有「政治目的」。
不過，高雄市副市長葉匡時則在臉書替韓緩頰，指其概念是「經濟沙盒」，希望高雄能夠有個經濟特區，可以更自由化、更國際化、更前瞻性的來引導高雄的產業轉型。其重要工作是讓人流、物流、金流、法規鬆綁，跟上國際規範，以利於引進高科技、國際醫療、跨境電商、高教等產業。
對於自經區紛擾，法制局在一份問題研析中，羅列財政部、國發會反對理由，包括主要係基於拚經濟重點應放在產業升級，設置自由經濟示範區涉及租稅減免、洗錢防制等問題，需全國性考量，尤其是美中貿易戰當前，設立自經區恐淪為陸資「洗產地」管道云云。
租稅負擔率降幅大 法制局示警：恐弱化競爭力
根據財政部統計，自1990年至2017年為止，我國租稅負擔率自19.9%降至12.9%，降幅之大，遠遠超過其他主要經濟體；儘管2018年將增至13.4%，雖為近10年高點，但仍低於日本2016年之18.2%、南韓2017年之20.0%及多數歐美國家。
法制局指出，租稅優惠固可增強企業投資意願，但過於浮濫，「長期難免弱化產業競爭力」。今年初，財政部長蘇建榮表示，要將我國租稅負擔率從13%提高到15%，強調財政部在意「稅制健全」，期待以擴大稅基的手段，讓稅收得以隨經濟成長而增加。至於成效如何？有待觀察。
法制局也說，整體而言，檢討我國過去租稅優惠政策績效，「經濟效果不彰」，反而引起稅制不公、稅收損失方面的質疑。再者，租稅制度若存在太多的租稅優惠，不免牴觸量能課稅與平等原則，影響所得重分配的效果，而擴大貧富不均的現象，也會破壞市場經濟競爭法則。
因此，法制局強調，政策上，「應改以營造有利於產業發展之優質財稅環境，而非強調租稅優惠政策。 」
馬政府時期 法制局報告曾正面看待「自經區」設立
不過，值得注意的是，法制局亦曾在2013年、馬政府時代，針對「自由經濟示範區特別條例草案」提出評估報告。文中正面看待經濟自由化、政府設置自經區等相關政策。
當年，法制局指出，因我國在與主要貿易夥伴洽簽FTA及加入區域貿易合作之進展，受限於國際政治現實，推進緩慢。面對貿易競爭國在雙邊、多邊區域經濟合作成型，預期會削弱國內製造業和服務業競爭力，「我國唯有開展新一波的經濟自由化」，才能強化產業結構調整，適應國際挑戰。
法制局當時強調，「經濟自由化是選擇題而非是非題」，在目前國人對經濟自由化、國際接軌共識不足的情況下，有必要透過「示範區」先行的方式，以蒐集其帶來的效益或衝擊之訓，以作為評估其可行性，並研擬相關因應措施之依據，以凝聚國人之共識與爭取緩衝時間。
