因此，川普加稅之舉必有經貿以外的盤算。短期應以選舉為考量，因目前美國國內反中氣氛彌漫，川普對中強硬可望得到多數選民支持。事實上，就連川普的政治對手，參議院少數黨領袖舒默（Chuck Schumer）都支持對北京保持強硬。德國商業銀行亞洲高級經濟學家周浩，則指出自川普上台以來，美中雙邊各種會晤不再發布「聯合公報」，改為各自解讀。此表明雙方內部鷹派的影響力正在升高。習近平不必面對選舉的考驗，妥協的空間較大，而川普就在等待中國的妥協，期待讓自己進競選連任的聲勢加分。
與此同時，中國經濟近來回穩，讓北京在貿易談判中更有自信。布魯金斯學會中國專家李成說，中國領袖還把4月24日至27日一帶一路峰會的成果，視為中國有更多影響力去改善與其他國家和與美國企業界的關係，因此讓北京採取了強硬態度。
世界貿易組織（WTO）總幹事阿澤維多（Roberto Azevedo）接受BBC訪問時表示，中國與美國之間若爆發完全貿易戰，將對全球經濟產生嚴重影響，並稱美國和中國之間的貿易衝突，是世貿組織二十三年來歷史上最艱難的時刻。但人人都為自己，上帝才為大家。中美這兩頭大象，會考慮腳下的這些小草嗎？
目前看來，中美領導人都沒有示弱的空間，川普有選舉的壓力，而習近平則有民族復興的壓力。因此，除了實力外，雙方都在比耐力。長期來看，美中貿易戰只是大國權力競賽的一環。哈佛大學教授艾利森（Graham Allison）指出：「從來沒有一個國家可以崛起到如此高度，崛起的如此快速，並且涵蓋了如此寬廣的領域」。例如，美國和中國都希望成為5G和人工智慧（AI）等科技的全球領導者，這可能就是解決兩者貿易摩擦的關鍵障礙。
對於當前的中美競爭態勢，艾利森悲觀警告，中美恐注定一戰，而臺灣應避免成為川普政府對北京容忍底線進行戰略騷擾及試探下的祭品。誠然，艾利森對臺灣的提醒，蔡英文政府不應充耳不聞。但蔡英文有什麼辦法呢？有人把蔡政府的親美政策形容為五零年代的中共對蘇「一邊倒」政策。當時中共是靠蘇聯的核子保護傘獲取生存和安全的憑藉，今天臺灣的處境比當年的中共還糟糕，臺灣必須仰賴美國的善意，儘管這種善意常常經不起現實政治的考驗。
其實，不僅臺灣如此，據外電報導，連巴拿馬目前都自認處在進退兩難的困境。中共近期加強與拉丁美洲與加勒比海國家的聯繫，其中十九國已正式簽署一帶一路的協議；但美國與巴拿馬淵源甚深，加以運河連接太平洋及大西洋的獨特性，美中兩強恐將在巴拿馬爭霸。巴國外交消息指出，它的政府今後將在美中之間走鋼索，且不知何日方休。巴國與中美都有關係，處境尚且如此，臺灣除了和美國接近之外，還有什麼其他的選擇？
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授；亞太和平研究基金會、遠景基金會首席顧問，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。（原標題為：中美貿易戰：比實力，也比耐力！）
