美國對中國施加關稅究竟會造成什麼影響？
中國是美國第二大貿易夥伴，去年美國從中國進口5400億美元產品，川普聲稱加徵關稅的後果都是由中國承擔，「這一大筆錢會直接進入美國財政部」。但不少研究表明，新增的關稅幾乎全轉嫁給美國消費者與企業，中國方面承擔的風險其實是銷售額、競爭力隨商品價格上漲而下降。
美國消費者方面，美國研究機構「貿易夥伴關係」（The Trade Partnership）估計，美國總共對2500億美元中國商品加徵關稅，再加上中國祭出報復性關稅，將使美國每個4口之家每年平均增加767美元（約新台幣2.4萬元）支出；美國若真對所有中國進口商品加稅，每個四口之家每年支出平均將超過2000美元（約新台幣6.2萬元）。
當地產業方面，美國消費技術協會（Consumer Technology Association）主席夏皮羅（Gary Shapiro）指出：「提高關稅會導致災難性後果，自去年10月（白宮9月對中國2000億美元產品徵收10％關稅）以來，已經造成美國科技行業每個月都損失至少10億美元。」
現在全球在中國設廠的企業，必須假設額外關稅會持續實施好幾個月或好幾年，夏皮羅指出，這對初創公司或中小企業來說，這些無法額外負擔的成本攸關公司存亡。川普則表示，企業能藉由將生產線移回美國，輕易規避額外增加的成本，他11日發推說：「這是規避關稅的簡單方法，在美好的老美國製造或生產你們的產品！」
川普認為經濟是連任關鍵，專家警告：關稅加劇美國與全球經濟放緩
商人出身的川普長期密切關注股市與各種經濟指數，他認為美國目前經濟表現強勁，將是其爭取連任的一大優勢。根據美國商務部經濟分析局於4月26日公布的報告，2019年第1季美國GDP成長年率為3.2％、優於市場預期的2.1％。今年4月就業市場新增26.3萬個工作機會，整體失業率降至3.6%，是49年來最低數字。
經濟保護主義與美國目前的經濟榮景，不但替川普鞏固農村地區選票，也使白宮更能宣傳關稅「帶來利益」，美國財長馬努欽（Steven Mnuchin）6日表示：「毫無疑問，有些貿易政策助長了GDP數字。」
但這些亮麗數字不能代表經濟就此一飛沖天，《華郵》指出，美國景氣仍有下滑的危險，因為製造業活動自去年夏季達到高峰後開始放緩，美國供應管理學會 （ISM）公布，美國4月製造業活動降至兩年半以來的低點，顯示當地工廠受貿易戰影響，訂單大幅減少，美國第2季經濟成長恐不樂觀。
如果關稅壁壘繼續高築，星展銀行（DBS Bank）策略分析師黃鯧誠（Philip Wee）指出：「金融市場崩潰，全球經濟增長急劇放緩的風險將會飆升。」
羅斯福開啟美國自由貿易時代，川普則將終結它？
為應對經濟大蕭條，美國前總統羅斯福（Franklin D. Roosevelt）1934年簽署《互惠稅則法》（Reciprocal Trade Agreements Act），賦予美國總統與其他國家締結互惠貿易協定的權力，這條法律也意味著美國貿易政策由保護主義走向全球化開放，自那之後的將近1個世紀以來，美國歷任總統致力於降低進口關稅等自由貿易政策。
《華郵》指出，如今川普正站在終結自由貿易政策的歷史十字路口，一旦他對中國所有進口產品徵收額外關稅，等於美國再度回到貿易保護主義時期。美國智庫「戰略與國際研究中心」（CSIS）高級顧問芮恩奇（William Reinsch）直言：「我們現在的情況比一周前還要糟太多，顯然地，關稅會繼續加徵下去，並且時間會比我們預期得還久、稅率會比我們想得還高。」
