中國成了大憤青
《經濟學人》認為，中國確實已經享受了40年的成功，但這主要是因為人民的辛勤工作， 而且中國各省發展不均的問題十分嚴重，許多區域仍落在後頭、至今仍渴望發展。因此中國仍需保持一定的經濟成長，對於川普發動的貿易戰也感到相當憂心。對憤世嫉俗的中國來說，川普的圍堵戰略根本就是看不得中國好，中國的繁榮前景明明指日可待，正在衰退的美國卻跳出來質疑：中國有什麼權利達成這些成就！？
在中國看來，無論原因是軍事力量還是科技成就，在美國眼裡中國就是沒有資格變得富裕。中國對華為創辦人任正非之女孟晚舟在加拿大被捕的反應，則是他們變得憤世嫉俗的另一個例子。在孟晚舟被捕後，大部分的討論都是中國、加拿大與美國的國力比較，對於案件法律細節的討論則沒什麼人關心。孟晚舟被抓則被看成是這樣一個訊號：美國可以容忍中國更變得富裕，但無法容忍中國更強大。
經濟學人：是中國自己說到沒做到
南海的主權爭議也差不多是相同理路。中國政府的歷史敘述宣稱擁有南海島礁的主權，不過中國官員私下抗議美國派遣軍艦飛機到南海活動時，他們抱怨的則是美國都不尊重中國，尤其是美國根本不可能容忍在自家後院（加勒比海）發生這種事。中國官員們認為，在40年的富強發展之後， 現在是中國解決這些長期被忽視的問題的時候了。
也有中國官員主張，中國的行為根本沒變，只不過是變得更強大、更成功。如果中國是國際規則的破壞者，為什麼歐美過去不曾抱怨？不過《經濟學人》直指，中國的這些困惑是虛偽的。因為中國多次承諾要開放市場，讓外國公司享有更平等的待遇。但違背承諾20年後，其他國家的耐心不再。但另一方面，這些中國官員的想法可能也確實情有可原，因為外國商人總是給中國領導者混雜不清的訊息。
當西方的企業主與中央政府的領導人開會時，他們總是大談自己的正面經驗，一方面是出於謹慎，另一方面則是因為他們覺得，提出這些有力地方官員造成的問題沒什麼意義，因為最後中央領導人可能還是會讓地方官員去調查問題。這些老闆在中國不談負面經驗，而是回國跟自己的政府發牢騷。西方政府把這些牢騷轉告了中國政府，但中國領導人寧願相信自己聽西方老闆說的，而不願意相信西方政府說的，誤解於是造成。
中國精英如何看待川普？
對於中國精英階層（或者說官員與學者）如何看待川普，《經濟學人》將其分為三類。第一類是老一輩的留美學人，對於川普在美國竟然受到廣大選民支持，這些人往往感到心碎。第二類則是懷有雄心壯志的中生代官員，這些人對川普的想法比較偏向「幸災樂禍」。但也因為2003年入侵伊拉克與2008年的金融海嘯，佔據了他們對美國印象的重要部分，這些人往往又覺得川普對美國問題的診斷是正確的—美國應該從中東與亞洲撤軍，專注國內事務。至於川普任命官員素質低下，則被他們認為是中國一黨專制優越性的明證。
