越共當時給予馬侃機會出獄，但馬侃堅持和他一起被拘禁的美軍戰俘全部釋放，此要求遭越共拒絕，因此馬侃淪為戰俘5年，長期遭受嚴刑拷打，使得身體留下許多後遺症。1981年，馬侃以海軍上將身分退伍，並獲得數個勳章殊榮，包括等級最高的「銀星勳章」（Silver Star）、3枚「銅星勳章」（Bronze Star）及2枚「紫心勳章」（Purple Heart）。
越戰逃兵川普：馬侃越戰時被俘，不配當英雄
2008年馬侃與當時的民主黨總統候選人歐巴馬（Barack Obama）共同角逐總統大位，1名白人女性在馬侃的造勢場合中表示：「我不信任歐巴馬，我讀過他的資料，他不是（美國人），他是阿拉伯人。」馬侃不但幫歐巴馬澄清，還說歐巴馬是個「正直的人」。
2016年川普投入共和黨總統候選人黨內初選，馬侃對他多所批評，川普則反唇相譏，指稱馬侃越戰時曾經被俘，因此不配當英雄。有鑑於川普本人在越戰時期以「腳踝長骨刺」為由逃避兵役，這番言論在當時激起強烈反彈，但並未影響川普的竄起。
2017年川普上任後極力要廢除歐巴馬健保，儘管當時共和黨是參議院多數黨，川普也親自出馬為法案護航，但3名共和黨籍議員結果倒戈投下反對票，導致法案以「49票贊成、51票反對」闖關失敗，共和黨遭到重創，投下關鍵一票的人物就是馬侃。川普在法案被封殺後也在推特上發洩不滿情緒：「3名共和黨人與48名民主黨人辜負了美國民眾……走著瞧！」
馬侃女兒：川普永遠活在我偉大父親的威脅中
馬侃與川普的恩怨至死未解，過世前特別交代，不讓川普出席他的葬禮。馬侃的女兒梅根（Meghan McCain）也在推特上回應了馬侃號標誌被遮蔽的新聞：「川普就像一個小孩，永遠活在我父親偉大人生的威脅下」、「雖然很多人批評我不斷提起我的父親，但他已經過世9個月，川普仍不讓他入土為安，所以我必須站出來捍衛我父親。」
Trump is a child who will always be deeply threatened by the greatness of my dads incredible life. There is a lot of criticism of how much I speak about my dad, but nine months since he passed, Trump won't let him RIP. So I have to stand up for him.
— Meghan McCain (@MeghanMcCain) 2019年5月30日
It makes my grief unbearable. https://t.co/gUbFAla1VE
