細究原因,農糧署人員認為,不同於龍眼蜜香味濃郁、口感較甜,荔枝蜜帶有荔枝清香、甜味溫和,百花蜜則帶有一點酸味和草味,且放久容易結晶、有如果凍,部分消費者以為結晶就是假蜜,在國內蜂蜜市場中一直沒有前兩者那麼受歡迎。
「結晶並不是判斷假蜜的方法。」該人員舉例,有紐西蘭國寶美譽的麥蘆卡蜂蜜,遇低溫也會結晶。苗栗農改場蠶蜂課課長吳姿嫻提到,有些消費者甚至指定購買龍眼蜜,長期下來市場就是如此,蜂農不會產太多百花蜜,以免賣不出去。
農糧署表示,桃園市多產咸豐草蜜(百花蜜的一種),地方農業局自去年就開始規劃辦理百花蜜評鑑,目的在於推廣在地蜂蜜,農糧署也有給予補助;適逢今年龍眼蜜歉收,希望能透過這個機會,告訴國人,只要是國產、經認證的天然蜂蜜,不論哪一種蜜都是很好的產品。
蜂農新契機!農委會開放「林下養蜂」
林下養蜂或許也能創造蜂農的新契機。農委會在2016年有條件開放蜂農進入林班地養蜂,以每年6到12月為限,且4月就得事先申請;今年1月起,農委會為推動林下經濟,鬆綁養蜂限制,只要提前1個月申請,允許蜂農全年皆可進入林班地養蜂,由農糧署審核資格、林務局核准用地。
農糧署指出,對蜂農而言不但能更有彈性地調配養蜂時間,且在開花期間(春季)也可選擇進入林班地,多了一個採蜜去處。對此,吳姿嫻說,蜂農多半為了躲避平地的農藥、以及避免社區排斥,才會在採蜜期過後將蜂箱移入林班地放養,並非為了入林採蜜;不過,由於國內尚未全面評估林地含有多少蜜源植物,又林班地範圍廣泛,很多資源還沒開發,確實很有潛力。