私人企業摩拳擦掌,攻佔太空旅遊大餅
美國億萬富翁酒店大亨畢格羅(Robert Bigelow)創辦的「畢格羅太空企業」(Bigelow Space Operations)計劃於2021年前,在太空創建一個充氣空間酒店,根據《紐時》報導,該公司已經向SpaceX預定4次火箭發射行程,太空艙一次可載4名旅客前往國際太空站。畢格羅表示,太空站旅行的票價未定,「我們了解到可以依據許多方式來定價,比如說依照你的身分及職業來決定。」
前NASA國際太空站總監蘇弗雷迪尼(Mike Suffredini)創辦的「公理太空」(Axiom Space)也正在安排航程,期望明年就能送首批旅客上太空站。NASA預計推出國際太空站商業機艙,屆時「畢格羅太空企業」、「公理太空」都會標價競爭。
除了美國,俄羅斯早在2000年之後陸續販售要價2000萬美元(新台幣約6.2億元)的太空旅行「門票」補貼經費,迄今有7名旅客是在俄羅斯安排下到訪國際太空站。
自該時起,懷抱太空野心的富豪開始規劃太空旅遊的藍圖,私人企業包含英國億萬富豪布蘭森(Richard Branson)創辦的「維珍銀河」(VirginGalactic)、世界首富貝佐斯(Jeffrey P. Bezos)的「藍色起源」(Blue Origin)皆計畫在幾年內推出載客次軌道太空飛行。特斯拉(Tesla)執行長馬斯克(Elon Musk)創辦的SpaceX,最快將於2023年發射大型火箭繞行月球,日本億萬時尚網購大亨前澤友作將成為自1972年美國阿波羅(Apollo)任務以來的首位月球旅行者。