「柏德和強森出現之前，籃球只是項運動；他們出現以後，籃球成了一種宗教」
NBA今天舉行年度頒獎典禮，「大鳥」柏德（Larry Bird）和魔術強森（Magic Johnson）共獲終身成就獎，頒獎人山繆傑克森（Samuel L. Jackson）如此形容兩位對於NBA的深遠影響。場上的經典對決到場下的惺惺相惜，柏德和強森開心上台領獎，強森感性說道：「謝謝我們推著彼此前進成就偉大」。
「大鳥」柏德在1978年被塞爾提克選入，隔年才開始他的NBA生涯，並且獲得年度最佳新人。這位塞爾提克傳奇幫助球隊拿下三座總冠軍，生涯囊括3座例行賽MVP及兩座冠軍賽MVP。魔術強森則是1979年的選秀狀元，雖然與最佳新人失之交臂，卻帶領洛杉磯湖人隊拿下該年冠軍，並且以新人之姿獲頒冠軍賽MVP。
兩位個性截然不同，總是被拿來比較，柏德安靜寡言、強森活潑外放，他們以不同的方式帶領球隊邁向顛峰，1980年代塞爾提克五次打進總冠軍賽，三次奪冠，湖人隊七次中拿下四座冠軍。柏德和強森於1984、1985、1987三次在總冠軍賽對決，魔術強森的湖人隊從柏德的塞爾提克手中搶下兩次冠軍金盃。
柏德和強森的競爭早在大學就開始，強森帶領的密西根州大在冠軍賽擊敗了柏德的印第安納州大，柏德在最關鍵的冠軍戰吞下那一季的唯一敗仗，而且當年強森獲選冠軍賽MVP，柏德2010受訪時說道：「那是我輸過最痛的一場球」。兩人命運的交纏到了NBA依舊持續，1980年代若提到柏德，一定會提到強森，問及強森絕對不能漏了柏德，兩位傳奇的經典對決帶動了NBA風潮。
在頒獎前的回顧影片中，柏德和強森的一段旁白說明了兩位傳奇為何能打造如此經典的對決，「有些球員可以得分、可以搶籃板，但我們全部都做得到」，接著穿插兩人的聲音說道：「我們打球簡直一模一樣，這也是為什麼我們會討厭彼此」。魔術強森在頒獎典禮回想起當時情景，他說：「那時候我看到他計分表上的大三元，我就想我要跟他一樣」，「西魔術、東大鳥」的良性競爭成就了彼此，推著對方一起打造屬於他們的偉大歷史，強森在台上對著柏德說：「謝謝你推著我前進，希望對你而言我也是如此」。
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