2015年，連接德國米爾海姆（Mülheim an der Ruhr）與埃森（Essen）2個城市的自行車公路啟用，它是為全世界最長的自行車道「魯爾區自行車公路」（Radschnellweg）的其中一段。後者一旦完工後，這座總長100公里、連接10個城市以及4個大學城的公路，將能夠減少每日5萬輛汽車所排放的1萬6000噸二氧化碳。
面對交通壅塞、氣候變遷等問題，許多歐洲國家不約而同都推廣自行車運動，並且改變通勤族的生活習慣，讓汽機車不再是他們的唯二選擇。於是建設完善的「自行車專用公路」成為包括德國、丹麥和荷蘭等歐洲國家努力的方向。
「魯爾區自行車公路」
其實「魯爾區自行車公路」就是將城市現有的「自行車專用道」升級為豪華版的「自行車專用公路」。自行車族在專用道上仍然會面臨與汽機車爭道的風險，而自行車專用公路則免除了這個問題。
此外，為了確保自行車族的安全，專用公路有完善的照明設備，冬天下雪時也會派人清理路面積雪。專用公路總寬為4公尺，若遇上橫向車道則改走地下或高架，讓主幹道暢行無阻。
魯爾地區協會（Regionalverband Ruhr）的城市空間規劃主任圖尼斯（Martin Tönnes）表示，公路其中2公里的周圍，總共約有160萬人居住，還有15萬名學生、43萬個工作機會，因此在使用需求方面不必太擔心。最重要的是公路的落成，能夠讓更多的人願意仰賴自行車通勤。
Enjoyed @soulbarn 's LAtitudes essay on the LA-to-Pasadena Cycleway that never was. Published in adapted form here: https://t.co/bC8nBQd1wA
— Adam McKibbin (@adam_mckibbin) 2016年1月26日
事實上，「自行車公路」的概念並不是什麼新鮮事，早在1900年的美國加州就出現過世界第一條自行車公路。這條公路是木造結構，使用者需付10分美元即可騎自行車上路。可惜好景不常，當時由於騎自行車的人數不斷銳減，這條自行車公路只維持了10年左右便走入歷史。
借鏡丹麥與荷蘭
提到自行車公路的建造，就不得不提起丹麥與荷蘭。丹麥的「超級自行車道」（Supercykelstiers）連接首都哥本哈根（Copenhagen）與附近的城鎮；荷蘭則有近20條路線的公路自行車道（fietssnelwegen）橫跨全國。
2400km #Fietssnelwegen #Vlaanderen @vlaamseoverheid #biking https://t.co/BuG6rBvAdV pic.twitter.com/cMFLDDMkLp
— Nancy Nimmegeers (@nnimmegeers) 2016年6月28日
為了解決交通壅塞問題，荷蘭從2006年開始建造自行車公路。交通規劃師、布雷達應用科技大學（Breda University of Applied Sciences）教授斯芭貝（Ineke Spapé）表示，大家往往認為興建自行車公路很花錢，因此不願意投入，但其實在空間不足的荷蘭，能作的頂多只是改善現有的自行車道。
許多交通規劃師會問她，面對交通壅塞問題該怎麼辦？斯芭貝的回答通常是「千萬不要花太多時間研究可行性」，那只是紙上談兵，而且想要設計到「完美」也是不可能的。她強調，一切必須務實，也不要因為部分的缺失而放棄整項計畫，因為你的目的是要讓大家使用自行車，那才是未來的走向。
