二十一歲時，我拿著大學文憑，生平第一次搭飛機，前往加州。關於成功，我只知道一點：在人口僅兩千人的紐約州溫德姆（Windham），想要成功並不容易。幾年前，我哥大衛比我更勇於冒險，他開著金龜車橫越美國，前往洛杉磯尋找溫暖的天氣和美女。他睡在車裡，沿途餐風露宿。我的計畫則是飛到洛杉磯，睡在他那張有麵包屑的沙發上，直到我在銀行找到工作，在加州定居下來。
我飛往加州的前幾天，把破爛的Datsun 510老爺車賣給我妹妹，用那筆錢買了飛往加州的單程票。我自豪地穿上廉價的三件式西裝，那是父母送我的大學畢業禮物，也是我這輩子第一套真正的西裝。當時，我以為大家都穿商務套裝或正式的服裝搭飛機，我在小鎮成長，沒認識幾位搭過客機的人。我父親二十幾年前搭過幾次飛機，但他很少提起搭機之類的事，他向來沉默寡言。我家附近只住了幾位親戚，他們也沒搭過飛機。所以搭機的流程大都是我自己猜想的，我不想因為穿得太寒酸而被趕下飛機，所以犯了盛裝搭機的錯誤。
如果把西裝塞在行李裡，我也不知道萬一西裝弄皺了要怎麼熨。我考慮到也許一到加州就有機會面試，那套唯一的西裝說什麼都不能弄得皺巴巴的，所以穿著登機似乎比較合理。
在飛機上，我旁邊坐著一位企業家，看來六十出頭的年紀。當時我頂著一頭亂髮，舉止嚴肅，穿著廉價西裝，顯然很不自在，一看就顯得格格不入。他問起我的狀況，我簡單地自我介紹，並問他在哪裡高就，他說他是一家螺絲公司的執行長。接著，他給了我一些求職建議。他說，他每次找到新工作，就馬上開始找更好的工作。對他來說，求職不是必要時才做的事，而是持續不斷的過程。其實你仔細想想，會發現他說的很有道理。最適合你的工作，大都不會在你準備就緒時剛好出現。他說，更好的工作有它自己的時間表，最好的做法是騎驢找馬，不斷找尋更好的選擇。我覺得他的意思是說，你的使命不是眼前的工作，而是找更好的工作。
那是我第一次接觸到「放下目標，重視過程」的概念。所謂的過程，就是「持續尋找更好的選擇」。這位企業家過去就是一直換公司，不斷地累積經驗，現在當上了執行長。他要是當初求職時是抱著某個特定目標，或設定某個目的（例如某個職位），那就大幅縮限了自己的未來選項。對他來說，整個世界都可能是他的下一個工作。新的工作必須比上一個更好，可以讓他學到一些實用的東西，以便再往前跳。
他那樣做是否對現在的老闆少了忠誠度？他不那樣想。資本主義不是他發明的，規則不是他訂的，他只是在體制內運作。他的老闆可能基於某些業務需求，二話不說就把他開除，他只不過是有樣學樣罷了。
