台灣因為年輕人初就業普遍低薪,小孩的生養費用又節節攀高,很自然地年輕人不太敢結婚,新婚夫婦也常選擇不生育,等到了經濟狀況稍有基礎的30幾歲,想要再生常常就來不及了。這就是造成台灣生育率居然全球墊底的主因。
台灣人口總數明年起開始負成長(死亡人數超過出生人數),到了2030年,現在的2,300萬將只剩下2,000萬,勢將造成生產力下降、消費力萎縮等經濟困境,最後甚至學校會找不到學生、軍隊找不到兵源,這些問題迫在眉睫,把它定義為國安危機一點都不為過。
郭台銘先生在這次的國民黨初選中直球對決提出這個問題,主張由國家幫忙養六歲以下的幼兒。這個政見十分接地氣且苦民所苦,卻遭到其他候選人或者先加以質疑甚至訕笑,直到昨天第三輪辯論後,郭台銘政見的具體輪廓已經出現了。六歲以下幼兒共108萬個,每人每月補助15000元,每年共需1800億台幣。從國家財政資源重新分配的角度來看,其困難度並不是那麼高,更何況如果將一些閑置基金的收益率拉高,再加徵富人稅,財源其實不是問題。郭董更豪氣的說,如果錢真的不夠,我郭台銘散盡家財,在所不惜。
選舉選到這個份上,已經不是畫大餅式的口舌之爭了,郭候選人已經展現他45年來一貫的意志跟執行力,非得要把這個嚴重的問題從根本解決。試想這個問題如果今天提出來之後,新當選的總統還是不當一回事,繼續蹉跎四年又四年,很快的整個台灣社會就會面對這個共業,包括整體競爭力衰退、每個年輕人要養兩三個老人等。
其實所有的政策到最後都是選擇題,我們有老人的安養問題、有年輕人的教育、就業問題、也有幼兒的托養問題。郭台銘選擇對後者下手,其結果是年輕人將敢結婚、敢生小孩、小孩長大了變成經濟的主幹,賺錢繳税來養老年人。促成這個正向循環才能夠確保台灣永續的未來。
更進一步說,台灣人口不就只有2,300萬,每個人都很重要,小孩尤其珍貴。我們應當把幼兒當作是國家共同的資產,你我共同的小孩。我們不忍讓有些小孩因為父母的經濟能力較不足而受到差別的養育,長大後難以與社會主流融合,不幸成為國家社會的負擔,所造成的社會成本最終還是要由大家來共同承擔。
郭先生的遠見其實是做得到的,只要下定決心,好好規劃執行,也未必要動到他的家産。他勾勒出來的願景十分貼近一般人的想望,而且等於為家有幼兒的年輕夫婦間接加薪。至於有些人質疑的財源問題,究其實,並沒有那麼難辦。更何況這些錢並不是開銷,而是對小孩的投資。
郭先生未必能在國民黨初選出綫,即使勝出,與蔡總統競選也未必能選贏。但他勇於拋出這個議題,甚至不惜散盡千金做對的事,身為選民的我們真的要責成國家未來的領導人好好思考這個問題。
現在不做,我們必將後悔,未來也不做,我們就沒有未來。
*作者為中央大學人力資源管理研究所