南海仲裁案結果出爐，南海地區的軍事氣氛不斷升高，但據英媒報導，中國已在仲裁出爐前的10日，撤除原部署在西沙永興島的紅旗-9地對空飛彈。專家分析，這是中國針對美方在5日把核子航母史丹尼斯號（USS John C.Stennis）撤出南海所做的友好回應。
《南華早報》23日報導，根據《詹氏防衛週刊（HIS Jans’s Defense Weekly）》，中國在南海仲裁案的前2天，在永興島上撤除一系列紅旗9防空飛彈；該彈自2月即部署在永興島，射程約200公里，可攔截飛機與飛彈。
永興島為南海諸島中面積最大（包括東沙、南沙、西沙、中沙），填海造陸後，從2.13平方公里擴至2.6平方公里，平均高度海拔約海拔5米。永興島為中國海南省三沙市人民政府駐地，同時也是中國有常住居民的最南端島嶼，島上有南海最大機場、最大港口，人口數也是南海諸島中最多。
報導指出，8日的衛星圖像顯示，多數紅旗9的零組件都藏在偽裝網下，移動式起豎發射車（TEL）、305A型目標感知雷達（TAR）則曝於地面，但到了9日，紅旗9零組件便出現在雷達陣地周邊，並於10日，出現許多可能裝有紅旗9零組件的車輛，停放於永興島南部港口附近公路。
報導指出，很可能是由停在港內的072A大型坦克登陸艦，把紅旗9零組件運返中國維修。報導也說，永興島目前缺乏可以存放紅旗9的軍事設施，但依中國軍方持續在島上擴建設施的態勢判斷，未來可能會有更具規模的駐防裝備進駐永興島。
針對撤除紅旗9，北京海軍專家李傑說，可能是為回應美方將史丹尼斯號撤往夏威夷，此舉更透露出，北京與華盛頓急於降低南海的軍事風險。他並說，在仲裁案後，不乏中美軍事高層交流，例如美國海軍軍令部長理察森（John Richardson）訪問北京。
