如今每當我想到蘇妮，都會想起她用手碰胸部和甩開雙臂的動作，彷彿她上氣不接下氣。我腦海中浮現的是一個呼吸困難的人的模樣。
我不必像總理那麼有錢；她哀怨地說。假如我有錢，我只要給我小孩……
那年一美元可兌換四十五泰銖，所以蘇妮的盤算相當於兩百二十五美元左右，這個錢要我出毫無困難。但這麼做會有什麼幫助嗎？
我媽說我沒教養，不過老實說我很聰明……——她接著傾身向前，把奶子往我這邊擠過來。我女兒在銀行工作；她有車，可是她什麼也沒給過我。我倒也不想給她添麻煩！其實她有時候會給我五百銖，多多少少啦……
簡言之，蘇妮這個號稱供養者的人搞不好其實是個吸血鬼。老母親目光低垂，難為情地摸弄著地板。
我沒喝醉的時候是個安靜的人。我已經醉了二十年了。如果不把自己灌醉，我就睡不著。威士忌比男人更尊重我！我媽從來不喝威士忌……
妳認為為什麼有些人窮，有些人富有？
她張手比劃了一下說：我們相信佛家的看法。有些人有錢是因為他們上輩子付出很多。他們給出去的東西會在這輩子回到他們身上。
共產主義認為人會窮是因為有錢人把他們的一切全拿走了，妳認為呢？
對，因為以前我在日本的時候——
別聽她胡說，老母親說。她從沒去過日本！
可是通譯很確定她去過。最可能的情況是她真的去了，只是從沒告訴過她媽媽。好些年來，我都會在帕蓬看到一群鶯鶯燕燕站在YOUR’s HOUSE的大招牌下，其中十來個會穿紅、藍或粉紅色的低胸長袍，站在最邊邊的燈光和門廊底下，她們身後的門幾乎從來不會打開；在曼谷辦護照的地方，我見過差不多一整輛巴士的女孩子，跟帕蓬那些小姐像得連身上的粉彩長袍都一樣；一名東洋男子正出錢幫她們辦前往日本的簽證，毫無疑問這是因為他有顆純潔的心靈。在東京的紅燈區歌舞伎町，前前後後有一些蘇妮的女性同胞幫我斟過酒；有一次我問三個穿低胸長袍的小姐，她們的媽媽知不知道她們現在人在哪個國家；她們一聽，都笑得合不攏嘴，趕忙抬起手往嘴上輕拍。
無論如何，我們的國王很好！蘇妮充滿愛國情操地叫道。他總是在給予。
我問她母親，她是不是也認為有錢人、公司企業或國家可能至少也該為她的貧窮負責（喔，抱歉，她並不窮）。她以典型的泰國方式表示同意，但事實上那不代表任何意義。她跟女兒一樣信佛，她知道她的前世決定了今生。
這麼說，如果妳這輩子窮，就表示妳上輩子做了不好的事？
當然，蘇妮幫她回答。不一會兒，她把短褲往上拉，讓我看到她皺巴巴的大腿。
外頭一個身上有刺青的鄰家老頭剛好經過，從窗戶瞄了進來。進來坐！她用快活的英文向老頭尖叫道。老人走進來時，她拍了拍自己的大腿。
