你以為退休之後，就可以享受清閒自在的生活了嗎？在日本，許多60歲以上的老人在努力大半輩子後，以為終於可以好好休息了，沒想到卻因為慢性病纏身、子女啃老等原因散盡積蓄，成為落入社會底層的「下流老人」（かりゅうろうじん）。縱使他們在退休前可能是收入優渥的白領階級，都有可能過著只能吃野草、睡公園的「退休生活」……
為了照顧爸媽離職，老後只能窮到吃野草…
加藤先生在新潟縣的高中畢業後就投入職場，前後換過不少工作，直到中年才漸漸穩定。但到了40歲正要全力拼事業時，父母竟然病倒了，這樣的異變讓加藤不得不辭職，照顧年邁又臥病的雙親。
10年之後，加藤的雙親相繼去世，而年過半百的他膝下無子，積蓄也耗光了，只好把老家賣掉，到東京一帶二度就業，但也做沒幾年就屆齡退休了。
加藤退休後靠著政府發放的年金過活。但因為薪水不高，中間又失業10年沒有納保，扣掉房租後只剩4萬，根本沒辦法在緊鄰東京的琦玉縣生活。還要花錢控制隨著年紀而愈加嚴重的慢性病，沒錢吃飯的時候，只好拔路邊的野草果腹。
你相信嗎？在日本首都圈的琦玉縣，退休老人竟然窮到要吃野草為生。
原本收入優渥的銀行員，因老年失智流落街頭
藤原先生前半段的人生一帆風順，從大學畢業後就在銀行業工作，收入不錯，也順利結婚生子，可以說是人生勝利組，但是卻在60歲之後來個大轉彎。
藤原退休後因故離婚，將原本的年金分一半給妻子，生活水平大幅降低。再加上自己得了失智症，獨居在公寓裡，將退休金用罄後付不出房租，成了在公園流浪的失智老人。曾經待遇優渥的白領銀行員，也成了衣衫襤褸、無家可歸的街友。
成為下流老人的5個潛在危機
日本社福專家藤田孝典，將長期對於「下流老人」的第一線接觸經驗整理成書，其中指出下面這幾個潛在危機，可能耗盡你一生打拼的積蓄。你能保證這些事情，未來都不會發生在你身上嗎？
1. 因疾病或意外而支付高額醫療費
在現代都市生活的汙染下，年老之後，總有些慢性病纏身，這往往會造成一筆不小的開銷，若是不幸罹癌，更有可能一夕耗盡所有積蓄。
2. 無法入住高齡者照護設施
在日本，公立安養院的床為十分不足，申請後短則3-5年，長則10年以上才排得到位置；私立安養院則要先繳500-1000萬日圓的保證金，每個月還要付20-30萬的使用費，不是等到死，就是貴得要死。
3. 子女因為工作貧窮或身為繭居族而依靠父母
現在「養兒防老」，恐怕是自身難保。現代許多年輕人因為低薪而經濟無法自主，有些到了就業年齡，仍在家裡當啃老族，子女不但沒有成為年老之後的依靠，反而是負擔。
4. 不斷增加的熟年離婚
日本許多男人在退休後無法將生活重心從工作轉回家庭，反而過著揮霍的生活來彌補失去事業的空虛，這樣的想法往往使妻子無法忍受而離婚。養老年金也就此一分為二，導致雙方都過著「下流」的生活。
5. 罹患失智症，身邊也沒有可依賴的家人
日本現在有500多萬個失智老人，有許多人獨居，沒有辦法住進安養院，子女也因為工作無法妥善照顧。再加上有部分黑心的推銷員藉機詐騙失智老人，將一生心血全騙光，甚至流落街頭。
10年後，台灣將成為全世界最老的國家，日本現在的慘況告訴我們，如果沒有良好的制度與健康的就業環境，也許退休不是勞碌工作的結束，而是貧苦生活的開始……
本文部份內容經授權取材自大雁出版《下流老人：即使月薪5萬，我們仍將又老又窮又孤獨》
