這場抗爭後，花蓮縣政府決定歸還兩筆土地。謝孟羽說：「土地拿回來了又怎樣？現實是亞泥只要搬出《礦業法》，就不用管這是不是原住民族的土地而繼續開採。」為了釜底抽薪，民間團體促成《礦業法》修法，只不過他從婚前就在民間草擬修法，至今妻子都已經懷孕，法案仍躺在立法院。
瞭解原民文化與法規，溝通加分
《礦業法》改革喧騰一時，經濟部在修法前早就以迅雷不及掩耳的速度通過礦權展延，族人只好走上行政訴訟一途，交由司法解決。謝孟羽其實很忐忑，「原住民族的法規保障並不齊全，過去的訴訟集中在民法的土地案件與刑法的槍砲管制，很少涉及行政訴訟，尤其沒有訴求原住民族諮商同意權的先例。」
兩年的訴訟過程中，謝孟羽最生氣的是，就連代表政府機關的經濟部也把原住民族當作阻擋開發的洪水猛獸，不僅在亞泥申請礦權展延前，就召開會議要為財團解套，甚至在訴訟過程中不斷向法官表示，這個爭議應該要透過立法解決，撇清自身責任。
另外，「亞泥總是說有補助社區、修繕房屋，還出席婚喪喜慶紅白帖——一副自己很友善的樣子，他們破壞山林水土，才是真正引來洪水的猛獸。」謝孟羽說，不少原住民訴訟案的當事人為了生活只好退出，有的當事人等不到遲來的正義而過世，亞泥案也有類似狀況。
走入訴訟的深水區，謝孟羽發現，族人懂繁花、懂野草、懂山林、懂百川，「最不懂的卻是中華民國的法律。」於是他在一七年加入法扶，籌設原住民服務中心，要當法律的轉譯者，不僅以法官可以理解的語言爭取原住民族權利，也開設行動法扶，四處向族人宣導，試圖從源頭減少訴訟。
一路走來，謝孟羽戰戰兢兢，因為大部分的法律從業人員並不瞭解原住民文化與法規，容易站在漢人本位思考，他一直擔心無法在訴訟過程中說服法官。「一直到判決結果出來之前，都沒有信心族人能勝訴，這次是行政法院罕見援引《憲法》、《原基法》與兩公約條文來保障原住民。」
突破困難，「沒路就自己開路」
「哪裡人少就往哪裡去！」謝孟羽提到，經過前輩的經驗傳承，不少環保團體都有專職律師，近年來亦有環境法律人協會傳承經驗，「人也是環境的一部分！」相較之下，原住民族訴訟的資源不足，還在學步階段。「沒有路就要開路。」這是他的座右銘。
謝孟羽的辦公室在花蓮，工作範圍是宜花東，最近還負責南投的案子。受訪前兩天，他才剛從花蓮趕回台北，受訪隔天又得到台東，接著趕往屏東，每周的行程宛如環島好幾圈。「可是我一定會抽空回到台北，沒看到我太太，心情會不太好。」他笑著說。
勝訴判決猶如廢紙，亞泥依然可「挖到不能再挖為止」
台北高等行政法院的判決雖然撤銷亞泥新城山礦權的展延，但炸山挖礦仍是在地居民的日常。依現行的《礦業法》規定，礦權被撤銷則視為申請階段，業者仍可合法採礦直至申請被駁回或否決，且經濟部與亞泥都可繼續上訴，不受判決影響，可以「挖到不能再挖為止！」
若《礦業法》未修，亞泥與經濟部即使未來在二審敗訴，其他礦場仍不必遵守《原住民基本法》須取得當地太魯閣族人同意的規定，就能展延礦權。「原則上許可，例外才駁回」與「未取得土地所有權人同意，只要提存租金或補償就能先行使用」等兩大霸王條款依舊向業者傾斜。
《礦業法》修法耗時超過2年，自2017年3月排審後，直到2018年5月才完成審查，至今歷經1年協商仍未有結果。因擔憂「屆期不連續」使得修法必須重來，總統府原住民族歷史正義與轉型正義委員會委員特別在今年6月的會議上向總統蔡英文陳情，蔡則承諾與立法院民進黨黨團商量，在下個會期一開始處理。（李佳穎）
