南韓堅持部署簡稱「薩德」（THAAD）的「終端高空防禦系統」（Terminal High Altitude Area Defense），中韓兩國關係因此惡化。南韓《中央日報》導，中國在靠近朝鮮半島的遼寧省等東北部地區部署5個彈道導彈部隊，所配備的東風導彈瞄凖美國關島、日本沖繩、朝鮮半島南端。
有些分析指出，中國反對南韓在慶北星州部署「薩德」的主要原因，就是這些導彈基地包含在探測範圍內。
報導指，中國的彈道導彈部隊部署在3個區域，其中一個區域就在靠近朝鮮半島的東北部地區。
中國在吉林通化、遼寧登沙河和山東萊蕪等地部署的彈道導彈分別是東風-3、東風-21和東風-15，這些導彈都可攜帶核彈頭。就射程來看，打擊對象分別是位於關島的美軍部隊（東風-3）、駐扎在沖繩的駐日美軍（東風-21）、韓軍和駐韓美軍（東風-15）。
美國國防去年的報告也指出，東風-3和東風-21將關島與沖繩島上的美軍部隊當作打擊目標。
報導認為，如果南韓在星州部署薩德，中國的彈道導彈戰略可能會出現問題。因為如果中國向沖繩或關島發射導彈，就只能經過朝鮮半島附近上空。
中國對薩德如此敏感還有另外一個原因。從1980年代開始，中國為了切斷美國等海洋勢力的接近，正在推進「反介入/區域拒止」（簡稱A2AD）戰略，其目的是連接島與島之間的島鏈線內切斷美軍接近，以及美國進入該區域時將其逼退的戰略，其中包括制定探測美國航空母艦，並用東風導彈予以打擊的方案，一旦南韓部署薩德，即廢掉中國的「打擊能力」。
