8月8日,是美籍華裔歷史學者王夕越遭伊朗監禁滿3年的日子。王夕越來自北京,在2013年成為普林斯頓大學歷史系的博士生,研究19世紀末期中亞地區現代國家形成的過程。2016年,王夕越在搜集史料的旅程中遭德黑蘭當局以「間諜罪」逮捕,並在隔年判處10年有期徒刑。由於川普政府與伊朗關係緊繃,雙方的談判難有進展。至於中國雖然與伊朗友好,其外交部卻表示:「王夕越不具有中國國籍」,擺明了見死不救。
王夕越何許人也?
王夕越在1980年於北京出生長大,由於祖父從事編譯工作,王夕越在耳濡目染間也對語言產生了濃厚的興趣,此外,因為曾經派駐到印度的外交官鄰居向他講述異地見聞,他也自小便對南亞的風土民情心生嚮往,在群書中認識了印度文化、伊斯蘭文化,以及曾被蒙古帝國影響的中亞地區。
Three years and one day after her husband was detained in Iran, Hua Qu issued a plea for President Donald Trump and the international community to help free him. @FreeXiyueWang https://t.co/xggqH3ywdy
— Jennifer Hansler (@jmhansler) August 8, 2019
王夕越妻子曲樺在普林斯頓大學刊載於官網的專文中描述,1999年是王夕越人生中的轉折點。當年19歲的王夕越毅然決然參與了中國留學生赴印度的獎助計畫,前去學習語言。這趟旅程成了他與南亞、中亞羈絆的起始。從印度回中國後,他決定去美國進一步研究這個區域的歷史,並先後在華盛頓大學和哈佛大學獲得學士及碩士學位。2013年,王夕越相隔5年之後重回學術的懷抱,進入普林斯頓大學歷史系攻讀博士。同年春天,他與妻子曲樺的兒子誕生。
王夕越研究什麼?
是什麼樣的研究主題,令王夕越在離開學術圈5年之後也想繼續鑽研?他的研究興趣聚焦於跨越中亞、俄羅斯、伊朗、中國與蒙古的遊牧民族,在博士論文中探究這個四處遷徙的社群,如何在19世紀晚期轉變為現代國家,新的身分認同、經濟模式與界線又如何在這個過程中一一浮現。
在同事眼中,王夕越是世界上最有能力研究這個主題的學者——他不僅會說俄語、波斯語、烏爾都語、印地語、土耳其語、滿文、烏茲別克語等10種語言,更具備學者孜孜不倦的特質。儘管他有如此才華,這項研究計畫仍絕非小菜一碟,因為,史料取得相當困難。
王夕越在普林斯頓的同事、歷史學家戴維斯(Teresa Davis)指出:「儘管只要會上網的人都能夠找到大致的歷史輪廓,不過,若想了解那些沒有機會為寫下自己的歷史的人經驗了什麼,往往只能透過親身費力挖掘歷史檔案。」而要完成王夕越的研究計畫,來自當年中亞兩大強權俄羅斯與伊朗的史料必不可少,但是,想要順利取得卻也相當艱難。
@jrezaian thank you for speaking up for us. I implore Iran, the U.S., my home country China, and other members of the international community, to come together and find a way to free this innocent man and bring him home to our family.
— Free Xiyue Wang (@FreeXiyueWang) August 9, 2019
https://t.co/xxyN0ax7yW
不知幸運或是不幸,王夕越在2016年5月1日獲得伊朗政府批准前往德黑蘭(Tehran)的圖書館檔案館進行博士論文研究,這是研究得以展開的起點,卻也是噩夢的開端。儘管王夕越在行前相當謹慎,曾與普林斯頓的師長、美國的外交機構再三確認,而大家也都鼓勵他前去,王夕越最終仍在2016年8月7日遭拘留,被關進德黑蘭的埃文監獄(Evin Prison)。