這些難民在海上漂流數小時後，幸運碰到「Proactiva Open Arms」，紛紛開心歡呼，有些人甚至穿著救生衣就直接跳下海游過去，許多母親則小心翼翼地抱著孩子登上救援船。「Proactiva Open Arms」救起這些難民後，將他們交給義大利海巡隊與其他救援組織。另外，難民船上也有許多小嬰兒，包括一名剛出生5天的寶寶，救援隊用直升機將他們送到義大利的醫院。
今年3月，土耳其與歐盟達成協議，所有從土耳其非法入境希臘的難民如果申請庇護被拒、或者不提出庇護申請，將被遣送回土耳其，遣返費用由歐盟買單。這條海上逃難之路遭到切斷，再加上巴爾幹半島西部的斯洛維尼亞（Slovenia）與克羅埃西亞（Croatia）今年3月起也開始拒絕難民過境，數萬難民進退無路，只能改道，其中一個選擇就是從北非前往義大利南部，而利比亞由於長年內戰，國內一片混亂，更缺乏邊界控管，因此大批難民選擇從這裡偷渡到歐洲。
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根據聯合國難民署（UNHCR）最近的統計數字，今年截至28日之前，抵達義大利的難民人數達10萬5千人，如果加上28日救起的1,100人與29日的6,500人，今年抵達義大利的難民人數已逾11萬2500人，多數來自索馬利亞、厄利垂亞、西非奈及利亞、西非象牙海岸等，但這個數字仍低於去年同期的11萬6千人。
國際移民組織（IOM）7月公布，今年以來已有逾3千人魂斷利比亞前往義大利的地中海上，與2015年同期相比，增加約50%。
