呂紹煒專欄:「前主席們」群毆現任主席─是該打!

2019-08-21 06:20

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前主席們都曾拒絕並抵抗過政治壓力

葛林斯潘則是在老布希時代,在察覺景氣有過熱跡象時,承受白宮壓力升息,特別是在老布希競選連任前為之,落選的老布希為此把帳都算到葛老頭上。柏南克任內大體上是忙著挽救金融海嘯造成的傷害,基本貨幣政策是「降息再降息,寬鬆再寬鬆」,他對全球央行最大的「貢獻」(也有人認為是災難)是:推動量化寬鬆(QE),從此讓央行政策「武器庫」中增加一樣毀滅性武器。

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不過,柏南克在任後期經濟已告穩回升,因此雖然政商界要求持續QE的壓力極大,但在卸任前他還是「預告」並準備啟動升息週期,接任的葉倫則是落實美國近10年來的首次升息,帶領美國甚至全球進入升息周期。倒楣的葉倫碰到川普上任,川普堪稱百年來美國最不尊重Fed獨立性、同時也最粗暴的總統,葉倫既反對川普放鬆金融監理的政策,又持續推動川普痛恨的升息進程,任滿後川普就找來「自己人」接主席,葉倫成為極少數未能連任的主席。

鮑威爾上任後確實曾有心「挺住」維持Fed獨立性,因此在川普極力反對、甚至威脅換主席下,去年Fed仍維持升息步伐;不過,川普一講再講、不斷施壓下,鮑威爾還是屈服了。今年經濟走緩後,他先是表態「不堅持升息」,政策態度轉鴿派;接下去承諾「必要時支撐經濟」,等於是暗示降息,最後也如市場預期的降息1碼。在仍屬熱絡、高峰的市場與經濟情勢下降息,外界當然認為Fed屈服於政治,甚至引來4位前主席的聯合聲明。

擺明指責現在失去獨立性

表面上看,呼籲政治不要干預Fed,像是指責川普,不過,反正政客總是想把手伸進央行,川普不會是最後一個、也不會介意被指干預Fed;因此這聲明真正的重拳是落在鮑威爾身上─說「聯準會委員與主席,必須維護獨立行使職權地位」、說Fed不能根據「一小群政治人物的利益來做決定」,甚至4位前主席聯合發這種聲明的動作本身,就是擺明的指責鮑威爾屈服於政治壓力、未能維護Fed獨立性。

最可笑的是,即使順從川普之意降息,但希望「大幅降息」的川普在推文中還是罵聲不絕,「像往常一樣,鮑威爾讓我們失望了」。看看有「前主席們」的訓斥、加上熱臉貼川普冷屁股的覺悟後,鮑威爾是否能重拾Fed獨立性。

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