不過，他也注意到，美國各州在社區，教會和保守的壓力團體運作下，不時也會弄出一些查禁書刊名單。過去伊利諾州教育局有位主管曾提議，禁止伊州高中生閱讀馬克吐溫的《頑童歷險記》，因為書中有過多侮辱黑人的字眼。田納西州某社區也有人嚴重抗議當地的青少年夏令營把史坦貝克的名著《人鼠之間》列為必讀作品，理由是這位元諾貝爾文學獎得主有「反商業」偏見，「愛國心」也有問題。康乃迪克州某鎮曾明令禁止當地高中生閱讀著名專欄作家Mike Royko「清算」芝加哥不倒翁老市長理查·戴利（Richard Daley）的著作《芝城大老闆戴利》，因該書有損警局名譽，並且「粗話連篇，傷風敗俗」。
然而，這些社區搞出的禁書事件，一旦成為全國新聞，鬧了笑話後，很快就會銷聲匿跡。要不然被公民團體根據美國憲法第一修正案告上法院，那就吃不著兜著走了。各級法院做出的判決，大多是傾向于維護言論自由的。
有一個愚昧的船長…
對照來看，蔣父子時代的臺灣，憲法保障的言論自由形同具文。在大學校園裡，有救國團對師生的思想監控，在社會上，有警備總部對出版品審查把關。監控方面的無微不至，著實令人歎為觀止。統治者似乎處在某種恒常的不安之中，細微末節，無所不懷疑。 一個作家往往無來由的因作品引來無妄之災。季季在《行走的樹》中曾提到，林海音主編聯副時期，1964年4月23日發表詩人風遲（本名王鳳池）的新詩<故事>，「從前有一個愚昧的船長…」刊出後，警總一口咬定他是在隱射蔣介石。結果林海音丟了職務，風遲則被逮捕，在土城看守所關了三年。「船長事件」，季季沒有引述那首詩的全文。倒是文學家吳濁流在去世十年後發表的《臺灣連翹》，引述了完整的〈故事〉：
從前有一個愚昧的船長
因為他的無知以致於迷航海上
船隻漂流到一個孤獨的小島
歲月悠悠一去就是十年時光
────
他在島上邂逅一位美麗的富孀
由於她的狐媚和謊言致使他迷惘
她說要使他的船更新，人更壯，然後啟航
而年復一年所得的只是免於饑餓的口糧
────
她曾經表示要與我結成同命鴛鴦
並給他大量的珍珠瑪瑙和寶藏
他卻始終無知於寶藏就在自己的故鄉
────
可惜這故事是如此殘缺不全
以致我無法告訴你那以後的情況
寫一首詩關三年，這樣的飛來橫禍，不是這一代的年輕人能夠理解的。但比起柏楊的遭遇，三年的牢獄又是小巫見大巫了。柏楊當年為《中華日報》副刊翻譯大力水手漫畫而被關，一關就是九年。大力水手（Popeye the Sailor）是全球風行的卡通漫畫，無涉政治，偏偏有一則是描寫父子兩人遇海難漂流到一個無人小島，不久父子兩人因爭小島的總統寶座起爭執。這本是搞笑漫畫，但柏楊卻被指意圖諷刺侮辱元首。難怪很長的時期，臺灣的現代詩創作都沒出現過「船長」，「小島」之類的題材。
