香港「反送中」爭議持續延燒,隨著中國十一國慶逼近,北京處理香港的壓力也越來越大。29日凌晨出現在香港多處的解放軍軍車,也讓香港市民繃緊神經,擔憂是不是「解放軍進城了」。隨著局勢日益升高,去年卸任的美國駐聯合國前大使海莉(Nikki Haley)28日投書《福斯新聞網》,呼籲各界關切香港問題。為什麼要這麼做呢?海莉認為:如果讓中國如願破壞香港的自由,接下來他們就會無所顧忌地對台灣動手,整個亞洲也將更加危險。
海莉的這篇投書名為〈中國對香港的鎮壓,將對美國的亞洲盟友構成嚴重威脅〉(Chinese attack on Hong Kong would pose grave danger to America’s Asian allies),她在文中除了向美國讀者介紹香港抗爭的現況,像是警方開始使用水砲車、裝有實彈的手槍,她也強調香港問題「茲事體大」。因為香港不只是所謂「中國的(內政)問題」,中國共產黨政府想要控制中國人民、控制香港人民,乃至於控制亞洲與其他地區。
這讓美國的重要利益陷入風險。
海莉寫道,香港是一個跟紐約大小相仿的城市,也是聞名於世的金融中心。在做為英國的殖民地多年之後,英國在1997年在「保留民主機制50年不變」的條件下,將香港主權移交給中國。問題是50年的時間還不到一半,中國幾乎將香港的自由破壞殆盡。
海莉認為,中國破壞香港的自由可不只是「中國問題」,也是亞洲國家的問題,更是美國的問題。因為香港要是失去自由,中國卻不需要付出可觀的代價,其結果就是讓整個亞洲更為危險。海莉在文中坦言,美國絕對不想跟中國開戰,但這並不意味著美國「鼓勵」中國讓這個世界跟安全穩定背道而馳。因此香港問題在她看來,毋寧是美國更大戰略圖像的一部分—而且這個部分目前面臨了很大的風險。
香港已經成為中國史上最大規模抗議的發生地,如果情勢長此以往,海莉認為中國政府只有兩個選擇。北京可以選擇退卻,允許香港人民保有他們的自由,繼續「五十年不變」的承諾,走完剩下的28年;或者北京可以選擇鎮壓。若從習近平過往的紀錄看來,海莉認為這是一個非常值得擔憂的最糟糕發展。
海莉承認,中國政府確實有鎮壓香港抗議的實力,沒有任何其他國家能夠避免這一點,美國不會、也不應該為了香港與中國動武。但海莉在這篇投書中問了一個問題:面對中國政府的武力鎮壓,如果這個世界什麼都不做,那會發生什麼事?要是中國領導人發現,他們以武力鎮壓香港之後,這個世界沒有什麼反應,那亞洲安全又會變成什麼樣子?