美國羅賓和南西.韋恩萊特(Robin and Nancy Wainwright)夫婦擁有一塊鄰近加州優勝美地國家公園(Yosemite National Park) 的土地,面積400英畝(約161公頃),包含林地和草地。這塊土地由非營利保育組織收購,並於7日轉贈優勝美地國家公園,不僅提供瀕臨絕種動物棲地,也讓更多人能享受美麗的自然景觀,這也是優勝美地國家公園近70年來最大的面積擴張。
羅賓表示,雖然這個決定會讓他和妻子少賺一些錢,但所有人因此可以享受這塊土地,這就值得了。春天時分,國家公園的訪客除了能觀賞盛放的鮮花,還能看到熊在野地漫步。
韋恩萊特夫婦擁有的艾克森草地(Ackerson Meadow)緊鄰優勝美地國家公園的西側邊界,非營利保育組織「公共土地信託」(Trust for Public Land) 與「優勝美地保育協會」(Yosemite Conservancy)共同出資,再加上民間捐款共230萬美元(約新台幣7300萬元),向韋恩萊特夫婦購買這塊土地,再轉贈優勝美地國家公園。
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— Sorin Nastas (@SorinNastas) 2016年8月15日優勝美地公園裡的巨木「世界爺樹」
韋恩萊特夫婦的土地將作為烏林鴞(great grey owl)的棲地,烏林鴞是北美體型最大的貓頭鷹,現已列為瀕臨絕種動物。優勝美地公園所在地的圖奧勒米郡農業局(Tuolumne County Farm Bureau)局長克魯克(Shaun Crook)表示,不是所有人都支持將私人土地轉贈給政府;他說至少過去100年間,這塊土地都用於牧牛和伐木,而這些活動以後將不再進行。
優勝美地國家公園總面積約75萬英畝,設立以來範圍經過數次更動,發言人蓋迪曼(Scott Gediman)表示,韋恩萊特夫婦的土地是1949年以來最大一次的面積擴增。
優勝美地保育協會執行長狄恩(Frank Dean)則表示,併入韋恩萊特夫婦的土地後,1890年優勝美地國家公園的規畫就完整了。公共土地信託執行長羅傑斯(Will Rogers)說:「能將這份禮物送給優勝美地國家公園和美國人民,我們很高興也很驕傲。」
優勝美地國家公園充滿奇岩怪石的壯景,諸如雄偉的半圓丘(Half Dome)與世界最大的花崗岩「酋長岩」(El Capitan) 都是熱門景點。此外,園區內耐火的巨木「世界爺樹」(giant sequoia)是世界上現存最古老與最巨大的生物,赫奇赫奇水庫(Hetch Hetchy Resevoir)則為舊金山提供飲用水。2015年優勝美地國家公園歡慶成立125周年,2016年遊覽人數預估將超過450萬,是歷史新高。
Yosemite's Merced River with view of Half Dome and El Capitan. #GreatOutdoors #NaturalWonders #LuxuryTravel #USA pic.twitter.com/OhG0mddeOP
— Wendy Veal (@LuxryTravelPlan) 2016年9月9日優勝美地國家公園的半圓丘(Half Dome)與「酋長岩」