美國新任總統川普時隔4年重回白宮，上任第一天就簽署數十項行政命令，計畫迅速整頓政府。美國公共電視網（PBS）指出，新總統簽署大量行政命令是標準做法，這是最快速的工具，而且可以繞過國會行使行政權，不過行政命令的效力也有限制，極端情況下，立法和司法部門有可能阻礙行政命令實行，川普的全面改革大夢或許不會如他想像順遂。
行政命令是美國總統宣布聯邦政府政策而簽署、頒布的規範，內容可能是針對特定聯邦政府部門的指示，或者要求取得指定的報告。行政命令與宣言和備忘錄都是總統的政策工具，具有類似的性質，可用來推動無法通過國會的議案。行政命令是相當普遍的機制，加州大學聖塔芭芭拉分校（UCSB）的美國總統專案（American Presidency Project）統計，美國歷任總統共簽署數千項行政命令，華盛頓（George Washington）簽署8項，小羅斯福（Franklin D. Roosevelt）任內共簽署了3721項行政命令，川普（Donald Trump）第一任期共簽署220項，剛卸任的前總統拜登（Joe Biden）截至2024年12月20日為止則簽署160項行政命令。
Donald Trump is returning to the White House ready to immediately overhaul the government using the fastest tool he has — the executive order. A primer on how the presidential power works. https://t.co/KXtNzYTYYQ
— The Associated Press (@AP) January 20, 2025
總統可以利用行政命令給政府員工多放一天假，也可以用它們來制定重大政策，舉例來說，拜登擔任總統期間，曾在2023年簽署一項關於人工智慧安全的行政命令，目的是同時確保AI創新發展以及風險管控，但川普甫上任就宣布撤銷這項AI安全行政命令以及拜登任內77項行政命令和備忘錄，迅速製造第二任期的新氣象。
美國律師協會（ABA）指出，行政命令是憲法賦予總統的行政特權，不需經過國會批准，也無法被立法部門直接推翻，不過需要載明憲法或法律條文依據，而且國會仍然可以藉由刪減經費等方式來阻礙行政命令的執行，行政命令的內容也不能推翻國會通過的法案。除此之外，現任總統隨時可以修改或撤銷自己頒布的行政命令，新任總統也可以頒布行政命令來撤銷前任總統的行政命令——而且經常發生。
一位總統簽署、頒布的行政命令內容，相當程度也是政治表態。川普競選時承諾，上任第一天他就會簽署100項行政命令，內容涵蓋南方美墨邊境、驅逐非法移民、毒梟集團、國內能源、學校性別政策、疫苗強制令等，也已經簽署暫緩75天實施TikTok禁令，並停止租賃土地設置新的風力發電場。他在就職演說稱簽署一系列行政命令的行動將啟動「美國徹底恢復和常識的革命」，而他的許多決策都很可能招致民主黨反對。
What is an executive order? How they differ from presidential proclamations, memorandums https://t.co/Grk4tSmgAC
— USA TODAY (@USATODAY) January 21, 2025
行政命令內容以國內事務為主，但也有可能被國會或最高法院推翻，例如1992年時任總統老布希（George H.W. Bush）簽署行政命令，要求衛生及公共服務部部長成立人類胚胎組織庫進行研究，國會的因應手段，是決議這道行政命令「不具法律效力」從而推翻。國會也可以刪減特定部門經費來阻礙行政命令施行。
雖然行政命令的內容沒有明確規範，不過當總統簽署不恰當的行政命令，司法機構也會介入。1950年美國深陷韓戰，時任總統杜魯門（Harry Truman）簽署第10340號行政命令，試圖將全國煉鋼廠轉為聯邦整府管轄，最後最高法院裁定，未經國會同意並授權，總統無權佔有私人財產。
