2010年10月首度亮相的「舞水端」（火星10號）飛彈，就是搭載R-27發動機，最大射程約2500至4000公里，足以威脅關島美軍基地，而且彈體全長12公尺、直徑1.5公尺，適合機動發射，發射前也不容易被偵測或摧毀。
更新型的KN-08（火星13號）與KN-14則是洲際彈道飛彈，目前還在研發，不曾進行試射，一旦研發成功並實戰部署，前者足以威脅美國西岸，後者更將東岸的華府、紐約納入射程。在精確度方面，藉助俄羅斯開發的全球定位系統（GPS），也由顯著的提升。
北韓來勢洶洶 中國角色關鍵
過去北韓大力發展飛彈與核武，往往被外界視為平壤當局在累積談判籌碼、換取西方的援助與讓步。但金正恩子繼父業以來，似乎對談判桌不屑一顧，與六方會談東道主中國的關係降到冰點，與南韓更是劍拔弩張。核武與飛彈對其而言不再是籌碼，而是人民軍最具嚇阻力的一環。
面對這樣的局面，國際社會的譴責、警告、決議早已淪為照本宣科，一再加碼的制裁也是制不住、裁不了。身為北韓國計民生衣食父母的中國，近年雖然加入譴責、警告、制裁的行列，但顯然空口說白話居多，北韓與中國的雙邊貿易並未受到影響；北韓國營貿易公司因為「被迫」轉進中國尋求掩護，利用中國的資源與人力，反而更是生意興隆。
南韓擬定反擊計畫 擁核聲浪再起
首當其衝的南韓，對北韓這次試爆反應激烈，朴槿惠總統直斥金正恩「精神徹底失控」，軍方提出要讓「化為灰燼，從地圖上消失」的「大規模懲罰報復作戰計畫」（KMPR），希望嚇阻平壤當局的蠢動。之前有智庫模擬，如果人民軍以當量1萬噸TNT的核彈攻擊首爾，除了造成20萬人死亡，傷患也將癱瘓南韓全國的醫療體系。
反擊嚇阻計畫之外，南韓近來也興起「自主擁核」的聲浪，認為南韓與其繼續倚賴美國的核子保護傘，不如像北韓一樣加入「核子俱樂部」，發展自家核武，或者至少要求駐韓美軍重新部署戰術性核武（TNW）。當然，這種作法風險不小，可能引發東北亞新一輪軍備競賽，日本右派軍國主義勢力恐怕也會蠢蠢欲動。
另一方面，北韓的野心勃勃無疑是為南韓部署美軍簡稱「薩德」（THAAD）的「終端高空防禦系統」（Terminal High Altitude Area Defense）做了最佳辯護。中國對「薩德」反彈強烈，一口咬定那是美軍項莊舞劍。但除非中國法駕馭北韓這個小老弟，否則對於能夠監控中國境內軍事行動的「薩德」，恐怕也只能「吞下去」。
美國亟思反制 但選擇有限
雖然相關議題還沒有在美國總統大選發酵，但是明年1月20日入白宮的人，無論是希拉蕊（Hillary Clinton）還是川普（Donald Trump），都將面對北韓這顆燙手山芋。歐巴馬總統與古巴恢復邦交，與伊朗談成限核協議，唯獨對北韓拿不出任何辦法。
