2106年伊斯蘭教的年度朝覲(Hajj)活動剛剛結束,上百萬穆斯林萬頭鑽動的盛大景象,引起全球媒體熱烈報導。但朝覲人潮帶來的商業機會也引起爭議,英國《衛報》(The Guardian)報導,沙烏地阿拉伯為了興建飯店,逼迫麥加(Mecca)居民大量遷村,引起民眾反彈。高度商業化的城市景象也讓朝覲者大感驚訝,表示心目中的聖地已不復見。
摩天樓俯瞰大清真寺
穆斯林口中的聖城麥加,是先知穆罕默德出生之處、伊斯蘭教發源地,更是每一位穆斯林一生必去朝覲的地方。市中心的大清真寺矗立著黑色的「天房」(Ka'aba)象徵天使在天堂敬拜真主的地方,也是朝覲者圍繞禮拜之處。但是,從大清真寺中庭一抬頭,就能看到拔地而起的摩天大樓,極盡豪奢的飯店、商場,和穿著素淨戒衣的朝覲者形成強烈對比。
有鑒於長途旅行成本下降,每年前往沙國的朝覲者從1960年代的20萬人,已經增加到1400萬人,連帶的旅遊熱潮也帶來無限商機,沙烏地阿拉伯為了接納更多朝覲者,不斷擴張麥加都市範圍,不惜剷平小山、驅趕居民,台灣穆斯林蔡昌旻就表示,現在的麥加已和他2005年朝覲時大不相同。
沙國導演馬蒂爾(Ahmed Mater)有感於近年來的快速變化,拍攝《為麥加禱告》(A Prayer for Mecca)紀錄片,以鏡頭記錄下一切變化。
跨國企業取代在地食宿業者
除了聖地和現代化建築的對比,麥加的商業化也衝擊到在地居民生計。隨著豪華飯店和商場林立,麥加的房價也不斷飆高,《衛報》報導,大清真寺週邊土地現在要價每平方公尺10萬英鎊(約合台幣420萬元)的天價,許多人都把房子賣給政府。麥加的當地餐廳也被許多跨國企業取代,麥當勞、肯德基等速食業者林立。
Mecca for branding and corporate culture @Starbucks http://t.co/2G00vcGh
— Amy Minchin (@amyminchin) October 22, 2012
美國哈佛大學甘迺迪學院(Harvard Kennedy School)的沙烏地籍學者蘇黛利(Jawaher al-Sudairy)說,過去很多朝覲者指控麥加居民以高價出租房子「壟斷」了麥加觀光業,「但現在,真正壟斷市場的是跨國業者。」蘇黛利說。
蘇黛利也說,2011年麥加擴建計劃推出後,至少13個聚落的居民被迫遷到離麥加超過1小時車程的郊外,也沒有資料能證明居民確實有領到政府承諾的高額補償金。
戰爭頻繁 朝覲商機難維持
《美國之聲》(Voice of America)報導,基於近來油價下跌嚴重,沙國的經濟狀況大不如前,國內財政預算一再被砍,這也讓沙國更想抓緊朝覲商機。不過,今年的朝覲人潮雖然多達180幾萬,還是遠比數年前的高峰300萬差上許多。沙國官員認為戰爭的影響相當大。