大隅良典以麵包酵母闡釋自噬作用重要性 開啟後世研究新思維
從1960年代研究者就發現細胞的自噬作用，但當時對於自噬作用所知非常少，使得研究困難重重。直到1990年代初期，大隅良典利用麵包酵母闡釋自噬作用在細胞運作中的重要性，並指出該作用不僅在麵包酵母，也在我們的細胞中作用。
大隅良典在2012年受訪時表示，細胞自噬作用在當時並不是熱門研究，「我不是很愛跟人競爭，所以我喜歡研究新的學科，即使那個學科並不熱門。」
諾貝爾獎在官方聲明中表示，大隅良典的研究開啟另一種思維，讓世人及後來的研究學者理解細胞的回收機制及自噬作用在人體基本生理機制中扮演的重要角色，包括適應飢餓、對感染的反應。倘若產生自噬作用的基因突變，可能導致疾病，自噬作用研究也被應用在癌症、神經系統疾病研究等。大隅良典的研究對後世影響深遠，因而獲得2016年諾貝爾生理學或醫學獎。
諾貝爾遴選團成員席拉斯（Juleen Zierath ）表示，過去人們只把溶酶體當作解降老舊胞器的「垃圾場」，是大隅的研究讓世人知道溶酶體還具有循環功用。
英國劍橋大學醫學研究所副所長羅賓斯坦（David Rubinsztein）表示，大隅良典獲獎實至名歸，他的研究提供基礎生物學研究更深入的觀點，其他的實驗室和研究人員都會引用他的研究來探討疾病和癌症治療方法，「我真的很開心他獲得今年的諾貝爾獎」。
大隅良典是諾貝爾生理學或醫學獎第107屆、第211位得主，第39位單人得主，也是繼去年獲獎的大村智後，第4位拿下生理學或醫學獎的日本科學家。日本至今已有25位諾貝爾獎得主（含美國籍的2008年物理學獎得主南部陽一郎），充分顯示其基礎科學的雄厚實力。
2016年諾貝爾獎6大獎項，得主與揭曉時間（台灣時間）：生理學或醫學獎：大隅良典
物理學獎：10月4日（星期二）下午5時45分
化學獎：10月5日（星期三）下午5時45分
和平獎：10月7日（星期五）下午5時
經濟學獎：10月10日（星期一）下午5時45分
文學獎：10月13日（星期四）傍晚（暫定）
