中國對搶奪我國太平洋邦交國展開猛烈攻勢,繼索羅門群島16日決定轉投中國懷抱之後,與我國建交16年的吉里巴斯也轉向,我國外長吳釗燮今(20)日宣布與吉里巴斯斷交,直言中國藉由漁業貿易和投資滲透吉里巴斯政府,強調中國此舉意圖影響2020年將登場的我國大選,而我國作為主權獨立的民主國家,不會向中國低頭。
吳釗燮表示,吉里巴斯現任總統馬茂(Taneti Mamau)對中國存有幻想,2018年也到過第三地與中國官員會晤。被問及是否有邦交生變徵兆,吳釗燮稱,吉里巴斯曾要求我國提供經費,協助購買商用民航機,但此舉不符合我國援外法律規定,因此馬茂政府對我國提出的其他援助方案消極以對,而在索羅門群島轉投中國懷抱後,吉里巴斯也決定跟進。
索羅門邦交傳出危機時,美國支持我國態度明顯,對於此次是否有協助守住吉里巴斯,吳釗燮回應,我國與理念相近國家的合作非常密切,也會共享情資,但各個國家面對的情況不一定相同。他直言:「索羅門戰略地位重要,吉里巴斯在太平洋所占海域非常廣大,倘若中國控制這2國,對自由開放的印太區域會造成衝擊。」
關於剩下4個太平洋邦交國的關係,吳釗燮說,我國使館人員已與駐在國的政要和企業密切交流,注意是否有與中國積極往來,「所有邦交國對我國而言都相當重要,我國會善盡國際社會責任,珍視與每個國家的關係」,不過吳釗燮強調,我國近來與美國的關係有目共睹,「增進與非邦交國的關係也是外交部職責」。至於面對零邦交國的情況,吳釗燮表示:「身為外交部長,不回應此問題。」