英國廣播公司(BBC)分析,裴洛西先前曖昧不明的態度,顯現民主黨人並不想讓外界(不論是川粉或川黑)猜透「彈劾」發動與否。民主黨採取模稜兩可的路線,可能是因為擔心一旦啟動彈劾調查,會惹怒大批共和黨支持者與中立選民,屆時2020年國會選舉,溫和派民主黨人的戰況會很艱難,難保眾議院多數席次。
川普打給烏克蘭總統的電話為何引發風暴?
轉機在9月出現,《華郵》18日揭露,美國情報人員透過體制內的「揭密者控告」(whistleblower complaint),指控川普與「某外國領導人」通電話時,做出極不恰當的「承諾」,而《華郵》與《紐約時報》(NYT)深入挖掘,鎖定7月25日川普與哲連斯基(Volodymyr Zelensky)的通話,川普疑似拿援助威脅,要求哲連斯基調查拜登(Joe Biden)次子杭特(Hunter Biden)是否涉嫌貪汙。
換句話說,川普疑似濫用總統職權謀求個人政治利益,威脅外國領導人調查自己在下屆大選的潛在對手,這消息一出,民主黨內就連中間溫和派都喊話彈劾總統。BBC指出,善於察覺政治情緒的裴洛西感受到了這個轉變,於是改為支持發動彈劾。
曾堅決反對彈劾川普的紐約州民主黨籍聯邦眾議員羅斯(Max Rose)就改變態度:「這是嚴重危機,必須把所有選項擺到檯面上。共和黨人是時候與所有美國人一同對真相感興趣了。」
接下來還可能發生什麼事?
BBC預測,白宮接下來會卯足全力撲滅民主黨燃起的彈劾之火。川普已經宣布,他將會自行公布7月25日與哲連斯基的通話紀錄,「你們會看到,那是一通非常友好且完全適當的電話。」根據美國總統與外國領導人的通話標準程序,白宮公開的可能是官員聆聽通話時寫下的筆記。
根據路透/益普索(Reuters/Ipsos)24日公開的民調,拜登的支持度上漲,20%的民主黨支持者與中間選民表示明年會投他。不過僅37%美國大眾支持彈劾川普,低於9月初的41%,以及5月「通俄門」報告公開後的44%。
川普如果下台,誰會入主白宮?
BBC認為,川普與民主黨可能會陷入長期的對抗,也許直到2020年11月總統大選之前,川普都要在憲政危機的陰影下競選連任。但是若在下屆總統大選之前,川普就被聯邦參議院認定有罪,遭彈劾下台,副總統彭斯(Mike Pence)將繼任總統,直到川普剩下的任期結束,也就是2021年1月20日。
依美國憲法規定,彭斯繼任之後還可以競選總統兩次。美國自1789年華盛頓(George Washington)當選總統以來,共有9位副總統未經選舉就直接繼承大位,絕大多數是因為前任總統在任內過世(病故或遇刺);只有1974年的福特(Gerald Ford)是因為總統辭職而繼任,那位辭職的總統就是尼克森。