10月1日，在北京舉行70週年閱兵期間，香港數千民眾堅持遊行抗爭，他們身穿黑衣，面帶白色面具，手持雨傘。警方隨後進行大規模清場行動，部分示威者流血受傷，並有員警數起開槍彈壓事件發生，有一胸部近距離中彈者據說是中學生，其傷勢嚴重，生死難蔔。
目前70週年慶典活動已落幕，習近平有可能暴露其強硬立場，全面鎮壓香港抗爭民眾，造成大面積流血傷亡。在此危急關頭，美國是否已經準備好具體制裁措施與實施步驟？國際社會將會做出何種反應？這將反應出自由世界與專制政體之間在新冷戰格局下的首次較量與定位。
據來自北京的某些內部消息稱，習近平不願動用軍隊直接鎮壓，希望香港員警採用較為強硬的手段盡快平息已持續數月的抗爭，甚至不惜動用「嚴刑峻法」，多抓人，判重刑。北京當局還試圖借助香港中共地下黨員和黑社會的力量，威脅利誘、分化瓦解和用殘酷暴力手段來恐嚇抗爭民眾。
與此同時，北京當局也試圖把香港官民衝突的深層動因嫁禍給美國，指責「西方反華勢力」想把香港的「高度自治」轉化為「事實上的獨立」，其目的是阻撓「中國崛起」。習近平近期多次強調「鬥爭」，顯然是出於恐慌與敵對思維，雖然也嘗試「胡蘿蔔加大棒政策」，比如一方面用廉價公屋之誘餌來分化香港青年，另一方面又打算讓中資企業（包括壟斷行業的國企大戶）來控制或接管香港經濟。
習近平未曾預料香港民眾的抗爭決心如此堅定且富有「鬥爭技巧」，遠非中共政權在國內長期積累的豐富「維穩」經驗所及。北京高層最為擔憂的是，若香港抗爭態勢趨向「新常態」，勢必會阻礙和影響中共政權在香港的全面控制意圖，並為大陸民眾提供一個鮮活的仿效樣板。
迄今為止，習近平及其幕僚團隊並未找到一個切實有效的解決辦法來化解「香港管控危機」，香港官民衝突很可能走入一條「死胡同」，即雙方長期對峙，互不信任，保持僵持對抗狀態。中共當局不會放棄「管控」，香港特區政府亦不敢「自作主張」，而香港民眾也不會放棄自己的自由權利、法治傳統和民主生活方式。究竟誰會做出退讓？習近平的下一步棋究竟是什麼？讓我們拭目以待。
＊作者為華盛頓獨立經濟學者
