我國與美國將於7日舉辦首屆「太平洋對話」,外交部政務次長徐斯儉今(5)日宣布,美國國務院亞太局副助卿孫曉雅率團來台,討論在太平洋區域的合作發展。這是美國國務院官員首次以區域角度,與我國進行對話,而理念相近國家及太平洋友邦使節也會與會。該對話初步規畫為每年舉辦1次,可能輪流在台美舉行。
「台灣是經濟高度發展的自由民主國家,有義務善盡國際責任,積極回饋國際社會」,徐斯儉強調,我國向來樂於分享發展經驗和技術強項,並提到總統蔡英文說,我國對邦交國的態度是「當個真誠朋友,竭盡心力,誠意待人」,而台美首度舉辦「太平洋對話」,就是讓我國對該區域友邦的援助發揮最大效益。
徐斯儉也說,孫曉雅(Sandra Oudkirk)就任新職不到半年就訪問台灣,凸顯她對台灣的支持與友好態度。孫曉雅曾派駐台灣,在美國在台協會(AIT)負責領事業務,也曾派駐中國北京擔任經濟參事。除了參加首屆「太平洋對話」,孫曉雅還會出席8日登場的第3屆玉山論壇。
徐斯儉表示,會與孫曉雅交換意見,討論可以合作哪些項目。徐斯儉表示,「太平洋對話」主要是政府與政府間的對話,而凱達格蘭論壇是專家學者公開討論,至於台美共同創辦的「全球合作暨訓練架構」(GCTF)則是區域國家官員和民間人士,針對不同主題參與的工作坊。
「太平洋對話」大約在半年前就開始與美國討論籌辦,被問及是否與索羅門群島邦交不穩有關,徐斯儉明確表示,3月就與時任美國白宮亞太事務資深主任博明(Matt Pottinger)會面,商議舉辦「太平洋對話」並非純粹因為發生斷交。博明現在已當上白宮副國安顧問。
National Security Council Senior Director, Matt Pottinger in the Solomon Islands working with our mutual allies and partners for a free and open Indo-Pacific. pic.twitter.com/HvgUej1Yzw
— USEmbassyPOM (@USEmbassyPOM) 2019年3月19日
另外,孫曉雅也是美國國務院負責亞太經合會(APEC)業務的資深官員,我國也會利用機會,與她討論在APEC架構下,深化台美雙邊合作。孫曉雅是2019年第2位公開訪台行程的美國國務院副助卿,前1位是主管民主、人權、勞工事務的巴斯比(Scott Busby)。據悉,2018年約有10位同層級美國官員訪台。