美國電信巨擘AT&T於美東時間22日晚間 (台灣時間23日早上)宣布以854億美元(約新台幣2兆7000億元),收購美國娛樂業龍頭時代華納公司(Time Warner),成為今年全球最大收購案。若成功,AT&T對時代華納旗下的HBO、有線電視新聞網(CNN)、華納兄弟影業(Warner Bros.)和DC漫畫等公司,擁有控制權,加上其本身的電信事業,恐成為「媒體巨獸」,此次收購必將面對主管機關的嚴格審查。
AT&T Reaches $80 Billion Deal For Warner Bros., DC Owner Time Warner https://t.co/BWAq2Pu2UO pic.twitter.com/n9Z15VnYIu
— Comic Book Resources (@CBR) 2016年10月22日
《路透》(Reuters)報導,AT&T以每股107.5美元、半現金半股權方式收購時代華納,並將吸收時代華納的債務。AT&T發布聲明指出,他們預期在2017年底完成交易,且雙方董事會皆全數通過這項交易案。併購消息震撼市場,時代華納股價飆漲7.82%,盤後大漲3.4%。
「2016美國總統大選 風傳媒特別報導專頁」
AT&T董事長兼執行長斯蒂芬森(Randall Stephenson)表示,未來兩家公司的結合,可以使全球最優質的內容,從原先電影的大螢幕,到電視螢幕再到手機螢幕,透過網路傳送到消費者的每個螢幕上。他說,時代華納的執行長比克斯(Jeff Bewkes)和他擁有相樣願景,兩人都認為兩家公司的結合將加速彼此的創新發展。
若兩家公司併購完成,斯蒂芬森將擔任合併新公司之長,比克斯則將在合併完成後擇時離職。
此次收購案是自2009年,美國最大有線電視公司康卡斯特(Comcast)收購媒體公司NBC環球(NBC Universal)以來,最大規模的內容商與通路商結合。AT&T也將成為網飛(Netflix)和亞馬遜公司(Amazon)等線上內容供應商的對手。
此外,AT&T的勁敵,美國最大無線通信業者威訊(Verizon)也在去年出資44億美元(約新台幣1372億元)買下美國老牌入口網站公司美國線上(AOL),今年7月又以48億美元買下網路龍頭雅虎(Yahoo!)的入口網站及搜尋引擎事業。
Since 1984, AT&T devoured: Time Warner, DirecTV, SBC, TCI, BellSouth, Ameritech, Cingular, Alltell, Western Wireless, McCaw, SNET, Dobson pic.twitter.com/XKsgQdGcdM
— Dennis K. Berman (@dkberman) 2016年10月22日
AT&T併購案還需經過美國司法部和聯邦通信委員會(Federal Communications Commission,FCC)的反壟斷審查。 消息人士透露,如果時代華納另找買主,需支付AT&T高達17億美元(約新台幣530億元)費用。如果AT&T收購案遭主管機關駁回,則需支付時代華納5億美元(約新台幣156億元)。
若AT&T成功收購時代華納,就能擁有包括《哈利波特》電影與《權力遊戲》影集等優質內容,加上AT&T本身的系統通路,等於打通任督二脈,同時包辦通路與產製業務,規模將更上一層樓。然而目前AT&T只有72億美元現金,需要融資,可能對其信評構成壓力,加上去年砸下490億美元併購DirecTV,目前AT&T已債台高築。
時代華納搶手 福斯、蘋果都想買
AT&T並不是第一個有意併購時代華納的公司,兩年前,福斯影業的母公司二十一世紀福斯(21st Century Fox)就曾向時代華納提出每股85美元的收購邀請,但遭到拒絕,當時比克斯還因此受到外界批評。如今AT&T以每股107.5美元收購時代華納,被認為是比克斯的一大勝利。另外,全球手機龍頭美國蘋果公司(Apple)也傳出在數個月前曾與時代華納洽談收購案,但雙方接洽最後無疾而終。
2000 年1 月,美國線上(AOL)也曾「以小吃大」併購時代華納,然而不到2 年,合併後的新公司大賠近1000 億美元,直到2009年,AOL才正式與時代華納分手。
併購正值選舉季 川普首先開砲:「若我當總統,不會批准此案」
Trump at rally: "Every woman lied when they came forward to hurt my campaign" and "all of these liars will be sued" https://t.co/Njzf6gYBVF
— Anderson Cooper 360° (@AC360) 2016年10月22日
由於美國正值選舉熱季,多位議員都站出來對併購案表態,共和黨總統候選人(Donald Trump)首先開砲,批評併購案將使得「權力集中少數人手裡」。民主黨總統候選人希拉蕊(Hillary Clinton)目前並未對此案發表看法,但她先前強調,若當選將加強聯邦政府的反壟斷行動。