奈及利亞足球員阿福拉比家境貧窮,一心想改善家計的他在鄰居介紹下,付了一筆錢,滿心以為能從此在國外展開足球生涯。豈料,這是一場騙局,阿福拉比去年5月到了蒙古後,才發現工作合約遭取消,簽證也出了問題,只有一些現金的他受困當地,一待就是16個月,9月下旬甚至遭蒙古當局拘留。8月底,《半島電視台》報導他的故事後,好心的蘇格蘭商人漢拿與阿福拉比的埃及友人威爾慷慨解囊相助,阿福拉比這個月才終於回到奈及利亞。
出國追夢卻遭騙 受困蒙古1年4個月
現年24歲的阿福拉比(Moshood Afolabi)住在奈及利亞西南部奧森(Osun)州奧紹博(Osogbo),一名鄰居告訴他關於國外發展的事,並向他收取1600美元(約新台幣5萬元)的簽證費用與旅行費用後,聲稱要送他到蒙古的足球俱樂部「Western Khovd FC」踢球。
阿福拉比告訴《半島電視台》(Al Jazeera),他原本計畫將蒙古當作通往歐洲的墊腳石,半島電視台:「我不打算去蒙古,因為我打算去英國(或另一個歐洲國家)。」去年5月10日,他飛抵蒙古並與「Western Khovd FC」簽約,滿心期待展開足球事業。不久後,仲介卻人間蒸發,阿福拉比的工作合約也在去年8月忽然中止,而他身上只有150美元(約新台幣4641元),旅遊簽證也到期了。
African footballers stranded around the world with crushed dreams: Moshood Afolabi, 24, signed a contract, drafted in Mongolian Cyrillic with Khovd Western FC, but his career came to an abrupt end as his agent disappeared [Courtesy of Moshood Afolabi]… https://t.co/lAkJv3UN5q pic.twitter.com/6YlownEEaP
— MarthaLeah Nangalama (@mlnangalama) August 26, 2019阿福拉比去年飛抵蒙古並與「Western Khovd FC」簽約
他原本會在建築工地打零工支付租屋費用與網路費等,但由於簽證到期,他無法繼續打工,他也無法付不起旅行文件的費用或返回奈及利亞的機票費。阿福拉比因此受困蒙古達1年4個月,今年9月下旬遭到蒙古移民局拘留一星期,他說:「我很哀傷,因為這輩子我從來不曾被關在拘留所7天。我遭拘留的前3天只喝水,實行禁食,並祈求全能的真主拯救我。」
善心蘇格蘭人與埃及友人伸出援手
8月下旬,《半島電視台》報導了他的困境,蘇格蘭商人漢拿(Christopher Hannah)曾在蒙古住了6個月,他在蘇格蘭讀到阿福拉比的相關報導後,非常同情這位族球員。後來,他飛回蒙古,並在一個網路論壇再度看到阿福拉比的故事,「我記得有人問『為什麼沒有人幫助這個人呢?』」
Afolabi was trapped in Mongolia for 16 months & spent a week in detention before Scottish businessman Christopher Hannah booked & paid for his flight home, while Wael - an Egyptian immigrant - gave Afolabi the money needed for overstaying his visa https://t.co/wFIUMyfjr2 pic.twitter.com/ttNbWDElMr
— Al Jazeera English (@AJEnglish) October 14, 2019漢拿(左)與阿福拉比
漢拿決定幫助阿福拉比:「足球是打破溝通障礙或文化障礙的其中一個好辦法,這是我與阿福拉比能認識相聚的主要原因。」他為阿福拉比支付900美元(約新台幣2萬7846元)的機票費用,阿福拉比的埃及朋友掏出750美元(約新台幣2萬3205元),為阿福拉比支付簽證過期的費用,阿福拉比終於在12日回到奈及利亞。
漢拿先前是歐洲好幾間足球俱樂部與好幾位足球員的肖像權經理人,本身熱愛足球。他最近在蒙古籌備設立一間喀什米爾羊毛公司,而他說自己幫助阿福拉比後,當地人以敵對的態度對待他,他的商務簽證延長申請最終也遭拒。目前,他已回到蘇格蘭,準備成立一間足球經紀公司,並將業務重心放在非洲等地區。
阿福拉比:我將繼續踢足球
阿福拉比返國後,對《半島電視台》說:「我很高興能自由離開蒙古,非常高興。我不敢相信自己在星期六(12日)回到奈及利亞,我不敢相信。現在,我在奈及利亞體驗了很多事情,像是新鮮的空氣與新鮮的食物。我真的很高興。」
After Al Jazeera reported on the ordeal of aspiring footballer Moshood Afolabi trapped in Mongolia, two people volunteered to get him back home.
— Al Jazeera English (@AJEnglish) October 14, 2019
This is the story of how a Scot and an Egyptian saved a scammed Nigerian footballer : https://t.co/ehLE94pEDI pic.twitter.com/8RFbCByyLw
阿福拉比說自己熱愛足球,未來他還是會繼續踢足球:「我想利用足球幫助我的家人和其他沒有錢的人。我相信我的足球生涯會成功,而且我想繼續踢球。」