強森領導的保守黨目前在下議院只有288席,無法自力過半,來自北愛爾蘭的執政聯盟夥伴民主統一黨(DUP,10席)反對新版協議,幾個較小的反對黨如蘇格蘭民族黨(SNP)、自由民主黨(Lib Dems)、威爾斯黨(Plaid Cymru)也不買帳。
因此強森這兩天極力爭取兩派人馬:立場傾向支持脫歐的工黨議員,以及今年9月被他開除黨籍的21名保守黨籍議員。目前看來,強森不無希望跨過318票門檻,但差距恐怕會非常驚險,英國媒體形容為「刀鋒邊緣」(knife-edge)。前首相梅伊(Theresa May)的舊版《退出協議》今年初3度闖關,3度遭到封殺。
5. 如果新版協議遭到封殺,強森該怎麼辦?
果真如此,強森可以立即提案要求表決「無協議脫歐」,但過關機會微乎其微。依據《班恩法案》,強森必須請求歐盟延後脫歐大限,但他有可能「違背法令、強行脫歐」。此外,歐盟採共識決,除英國之外的27個成員國,每一個國家──例如法國──都可以拒絕英國的延後要求,強森甚至可能設法「策動」歐盟這麼做。
換言之,英國在10月31日「無協議脫歐」的可能性將大幅升高。強森有可能辭職,把爛攤子與「無法準時脫歐」的罪名丟給繼任者。一般認為強森的繼任者不會久居其位,下議院勢必要提前改選,強森將捲土重來,力拚過半數議席。另一方面,反脫歐陣營將推動二次公投,甚至直接喊停脫歐進程。
6. 如果新版協議過關,是否從此天下太平?
還言之過早。新版協議過關之後(假設歐盟沒有其他意見),與施行協議的相關法案都必須在31日之前完成立法,時程非常緊迫,有可能節外生枝、發生嚴重差錯,甚至讓英國「意外」無協議脫歐;「萊特溫修正案」就是要防範這種「意外狀況」。
如果10月31日「萬聖夜」(Halloween)晚間11時(台灣時間11月1日凌晨6時)之前,英國完成所有立法工作,就可以正式脫離歐洲聯盟,雙邊關係進入14個月(到2020年12月31日)的過渡期(transition period)。
這段期間,英國仍將留在歐盟的關稅聯盟(custom union)與單一市場(single market),商品、資本、服務與人員的自由流動( free movement)不受影響;目前在英國居留的歐盟公民以及在歐盟居留的英國公民,權利不受影響;英國繼續負擔歐盟一部分的預算,但是無法參與歐盟決策過程(亦即沒有投票權);英國須支付歐盟約390億英鎊(新台幣1.57兆元)「分手費」。
最樂觀的情況,英國將在這段過渡期內與歐盟締結《自由貿易協定》(FTA)。過渡期結束之後,從2021年1月1日開始,英國一方面確保與歐盟經貿關係繼續順利發展;另一方面正式成為一個完全獨立的經貿實體,可以與任何國家締結FTA。