正當美國與中國慶祝貿易談判第一階段的成功，並就該階段達成的「小協議」進行最後文字磋商時，南韓丟出放棄在世界貿易組織（WTO）主張「開發中國家」地位的震撼彈，這將是影響美中貿易談判「第二階段」的關鍵因素。為什麼呢？原因分析如下：
一、美國要求開發中國家的前段班學生早日畢業，特別是「中國」
WTO的已開發國家只有美、加、澳、紐、日本、歐盟等少數，其他都是「開發中」或「低度開發」國家。美國對此向來非常不滿，認為很多開發中國家的前段班學生，經濟發展程度高，早就富裕到可以畢業了！
川普總統今年7月就表示，有些已躋身世界富裕經濟體行列的國家，仍享有WTO開發中國家地位。川普說，如果WTO在90天內沒有作出具體改變，美國將自行採取行動，而10月底正是川普的警告期限。
在亞洲方面，美國針對的主要是中國。
二、為何中國緊抓「開發中國家」地位不放，因為享有許多貿易優惠待遇
WTO對「開發中國家」有許多優惠的規定，我們稱之為「特殊與差別待遇」(Special & Differential Treatments)，例如開發中國家出口的工業產品，可在其他國家可享有較低的關稅，以扶植他們國內剛起步的「幼稚工業」（Infant Industry )；對於進口的農產品，則可課徵較高的關稅，以保護國內農民，並平抑農產物價。如此一來，人民有飯吃，出口有錢賺，經濟發展自然非常順利。
美國一向認為，中國在2001年加入WTO後，就是享有「開發中國家」地位的各種好處，經濟發展突飛猛進，成為全球第二大經濟體，威脅到美國的經貿利益，才會挑起美中貿易戰。
三、台灣及南韓不主張開發中國家地位後，壓力集中「中國」身上
依據WTO規定，「開發中國家」地位，是由WTO會員自我主張認定的。
台灣去（2018）年於WTO貿易檢討會議宣布，在未來WTO談判上，不再主張「開發中國家」地位，南韓政府昨（25）天也作出同樣宣示。在東亞方面，接下來中國將面臨美國龐大的壓力，並作為美國第二階段貿易談判的籌碼。
因為在東亞地區最有名的開發中國家除了我國、南韓和中國外，還有新加坡和香港，但是香港、新加坡進出口關稅幾乎為0，而且基本上沒有農業需要保護，雖然名列「開發中」，但是根本沒有主張上述的「特殊與差別待遇」，所以接下來，美國關注是否放棄開發中地位的壓力，自然會輪到中國身上了！
美中貿易談判第一階段雖然完成，美國股匯市慶祝行情不斷，但是「第二階段」談判將進入檢討中國「補貼」、「國營企業」、「技術移轉」及「智慧財產權」的部分，這些都因為中國是WTO「開發中國家」，才享有的「特殊與優惠待遇」。因此，中國是否仍享「開發中國家」的好處，這將是美中貿易談判第二階段的關鍵因素喔！
＊作者為國際經貿談判觀察家，台大政治系、康乃爾大學公共事務研究所畢，WTO法律諮詢中心「國際經貿法訓練」結業，曾任職我國駐WTO代表團。臉書粉絲專頁：茱莉亞的i.o. Talks，歡迎一起討論國際經貿談判
