美國總統當選人川普（Donald Trump）明年1月20日正式就任總統，保護主義色彩濃厚的經貿政策關注，許多人擔心（或樂見）「美中貿易大戰」一觸即發。畢竟他選前信誓旦旦要對付「偷走美國勞工工作」的中國，上任第一天就要將中國界定為「匯率操縱國」（currency manipulator），必要時對中國進口商品課徵45%的懲罰性關稅。
北京當局對此當然高度關注，官方《環球時報》14日發表〈社評：特朗普真會宣布中國是「匯率操縱國」嗎〉，認為川普對中國並沒有「深仇大恨」，專跟中國過不去在政治上對他沒有任何好處；商人出身的川普非常精明，不會單就中美貿易那麼「幼稚」。但〈社評〉也強調：一旦貿易大戰開打，中國的回應肯定是「你讓我損失多少，我就讓你損失多少」。
「2016美國總統大選 風傳媒特別報導專頁」
《環球時報》指出，如果川普真宣布中國為「匯率操縱國」，大幅提高中國進口商品的關稅，中國一定會針鋒相對地開展報復。無論屆時中國的情況是什麼，美國經濟一定佔不到便宜，一定會蒙受損失。
宣布中國為「匯率操縱國」，會增加人民幣的升值壓力，《環球時報》指出這與當前國際金融市場做空人民幣的方向相反，兩相對沖，實際效果有限。不過，中國的「聲譽」會因此受些許影響，兩國的貿易氣氛將趨緊張。
《環球時報》並以美國現任總統歐巴馬為例，2009年歐巴馬上台後不久，美國貿易及商務部門拿中國輪胎開刀，增收35%的進口關稅，中國採取報復措施，加微美國雞肉和汽車產品的進口關稅。結果是美國「殺敵一千、自損八百」，中美雙輸，其他國家漁翁得利。此後歐巴馬政府再也沒敢搞魯莽的貿易戰。
如果川普執意打貿易戰，中國的回應肯定是「你讓我損失多少，我就讓你損失多少」。屆時大量波音飛機的訂單將轉到歐洲空中巴士，美國汽車的在華銷售將受重挫，蘋果iPhone節節敗退，美國大豆和玉米將從中國絕跡，前往美國留學的中國學生大幅減少。
《環球時報》認為，全面貿易戰是幾任美國總統都沒敢和中國打的，何況今天的中美經貿利益已經相互交織，用「匯率操縱國」的帽子威脅中國也是老戲碼，幾屆美國政府最終都選擇了謹慎路線，就是因為這樣做最符合美國的整體利益，也最容易被美國社會實際接受。
《環球時報》指出，川普沒有魔法，改變不了中美之間的利益格局。形勢比人強，龐大的中美貿易是在互利共贏基礎上自然形成，川普即使貴為總統，所能產生的影響也是有限。
