由於二戰期間的徵用工爭議，日本今年7月起對南韓展開貿易戰，雙邊關係急速惡化。不過隨著東協峰會在泰國開幕，日本首相安倍晉三與南韓總統文在寅4日也終於見面。《韓聯社》指出，兩國領導人一致認為「日韓關係非常重要」，應該以對話解決當前問題。
二戰徵用工爭議
南韓與日本1965年正式建立外交關係，當時曾對二戰期間日本企業強徵韓國勞工的賠償問題達成協議，由日本向韓國賠償價值3億美元資金，並延長了2億美元的低息貸款，雙方也同意「所有索賠已經獲得最終徹底解決」。
不過南韓法院2018年做出判決，要求涉案日本企業應對南韓的徵用工進行賠償，日本政府與涉案企業對此大表不滿，而且認為南韓的判決違背了當初的建交協議。今年7月，日本政府以南韓政府對敏感材料管理不當、影響國安為由，韓國關鍵產業所需的材料施行出口管制，南韓也對日本採取出口管制，並且決定不再續簽《日韓軍事情報保護協定》（GSOMIA），兩國關係跌落谷底。
面對日韓之間的貿易大戰，美國國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）9月份曾呼籲日韓進行建設性對話，並且強調「為了保障印度和太平洋地區的自由、開放，同盟國的合作非常重要」。即便雙方的老大哥出面當和事佬，不過日韓關係依舊沒有起色。直到第35屆東南亞國家協會高峰會（ASEAN Summit）3日在泰國登場，加上4日舉行的東亞峰會（East Asia Summit），日韓領導人終於有機會見面，雙方似乎也都釋出善意。
日韓領導人同意繼續對話
根據南韓青瓦台4日發布的新聞稿，文在寅總統與安倍首相在誠摯友好的氣氛中進行了11分鐘的對話，並一致認為兩國關係非常重要，還就通過對話解決兩國正在面臨的問題達成共識。《韓聯社》則說，這是兩人9月在紐約舉行會談後，時隔13個月的當面交流（兩人在今年G20期間雖然碰面，但並未舉行會談），各界都相當關注韓日關係是否就此迎來轉機。文在寅向安倍提議，可在必要時舉行高級別會談，安倍晉三則回應「將盡一切可能摸索解決對策」。
日本媒體的報導主要強調兩人談話主要涉及南韓最高法院的徵用工賠償案。《日本經濟新聞》說，安倍再次傳達了判決違反國際法的日本立場，要求韓方遵守《日韓請求權協定》，創造讓兩國關係回溫的契機。不過《共同社》也說，兩人希望通過外交磋商，可以獲得「實質性的關係進展」。
《韓聯社》分析，青瓦台一直致力於改善韓日關係，南韓總理李洛淵上個月會見安倍晉三時，雙方也有意進一步加強外交部門的溝通交流，早日解開僵局。《韓聯社》指出，從兩國領導人表現出的意志來看，不排除兩國可能透過「由上而下」的方式改善關係，是否續簽GSOMIA，也將成為衡量此次會談成果的風向球。
