「從農場到餐桌」已經從邊緣概念變成主流的社會運動，它之所以能成功，是因為有太多證據顯示，我們美國原本豐沛厚實的食物系統已經不再牢靠，即便這套系統還沒完全失靈──而這樣的系統曾是長久以來全世界所忌羨的。土壤遭受腐蝕、灌溉用的地下水位不斷下陷、漁業養殖場崩塌、森林面積日益縮減，以及牧草地的品質逐漸惡化，這些反映的只是目前食物系統所造成的一小部分環境問題。隨著地球暖化，溫度漸升，這些問題將持續惡化。
就連我們的健康也跟著遭殃。因食物所造成的疾病及營養失調逐漸增加。飲食相關的病症，如肥胖和糖尿病有部分可歸咎於大量製造出來的食物。警訊清楚無疑：我們的飲食方式損害了我們的健康，也破壞了自然資源（遑論其所造成的經濟和社會影響），因此，慣有的食物系統不能再持續下去了。
農業企業的標準配備，比如五千英畝的單一作物，以及過度擴張的家禽家畜養殖場，已經不再是未來農業經營的方向，正如十八世紀那種冒黑煙的工廠絕不可能是製造業的未來。雖然目前多數食物所來自的農業仍陷溺在這種心態，無法自拔──榨取更多，浪費更多的心態──但從時代的脈動來看，這種農業將無法持久。換言之，套句生態作家奧爾多．李奧帕德（Aldo Leopold）所言：「農業將因這種過多心態而自斃。」
「從農場到餐桌」這股新的飲食運動──熱中這種觀念的人通常稱為工藝飲食者（artisanal eaters）或在地食材主義者（locavores）──對傳統食物系統的困境，做出了適切的回應，也因此得以生根茁壯。而且，不可否認地，這股運動也打擊到了那種腐蝕在地文化和飲食的全球化食物經濟。「從農場到餐桌」除了強調季節性、地域性，以及消費者與農夫之間的直接關係，也能讓食物更好吃，因此廚師對於推行這股運動可說不遺餘力。多數廚師支持農夫市集的理由，就跟多數醫生強調優生保健一樣，畢竟，他們這些要對最後成果負責的人，怎麼可能不在乎源頭的品質呢？現在，有愈來愈多的廚師加入這個陣營，讓改變食物系統的運動更往前邁進。
**********************
有本飲食雜誌要求一群廚師、文編和美編想像三十五年後我們所吃的東西。該雜誌要求我們只用一盤食物來描述，並且要讓那盤食物清楚呈現出未來的飲食之道。
結果大家的回答反映出一種反烏托邦的悲觀看法。多數受訪者預測未來會惡化到人類被迫攝取食物鏈更下層的東西，吃蟲子、海草，甚至藥丸。但我勾勒出來的圖像比他們樂觀得多。我把一盤食物拆解成三盤，用這種三聯盤的方式來追溯美國飲食近來（與未來）的變化。
