英國首相梅伊星期一（21日）在英國工業聯合會（CBI）演講時，承諾在2020年之前，每年增撥20億英鎊的科研經費。
梅伊（Theresa May）說，政府將在星期三發表的秋季聲明中宣佈增加科技研發投資，「在本屆議會到期之前每年增撥20億英鎊，幫助讓脫歐後的英國處在科技的前沿」。按照計劃，這筆增撥的經費將投入英國擁有領先地位的新興研究領域，包括機器人學、人工智能和生物技術等等。
梅伊對英國工業界領袖們說，他希望英國成為世界上吸引科學家、創新者和技術發明家的地方。
但是她表示，雖然她希望英國繼續吸引最優秀的科學人才，而只有把移民人數降到一定水平才能繼續做到這一點。
英國皇家學會會長拉馬克里希南教授說，梅伊宣佈的計劃「深受歡迎」，向世界顯示「英國決心成為一個領先的發明國家」。
但是這位在印度出生的諾貝爾化學獎得主說，他擔心英國脫歐後收緊移民政策將對英國的科研產生不利影響：「光有錢是不夠的，還要以最佳方式花錢。」
拉馬克里希南教授說，「我們需要聘雇最好的人才，希望有很多最好的人才是土生土長的。但是，只有吸引世界最佳人才，才能成為世界最佳。在這一點上別無選擇。」
自從2010年以來，英國的科研經費就處於凍結狀態。
政府最新公布的計劃對英國科學界來說是一個好消息，特別考慮到自2008年金融危機以來政府在其他領域的開支都大幅削減。
但是，由於受到通貨膨脹的影響，科研經費的凍結導致了實際意義上的下降，而許多其他國家同時正在大幅增加其研究投資。
梅伊說，「我們的競爭對手並沒有止步不前，他們正在大幅增加研發投資。」政府因此要在星期三發表的秋季聲明中承諾增撥相當數量的科技研發投資。
