為了應對畜牧業造成的高溫室氣體排放，越來越多人選擇吃純素。不少人造肉公司也推出了幾可亂真的替代肉。究竟「純素肉」是否有助於對抗氣候變遷？
純素主義曾經的出發點是為了健康和動物福利。但如今純素食運動的目標已經發生偏移，越來越多人願意為了地球而放棄吃肉。
根據聯合國糧農組織的數據，全球約有15%的溫室氣體來源於畜牧業。在面臨當前的氣候危機時，「新純素主義」開始崛起。
單單是在英國，超市中以植物性元素取代動物製品的商品（許多號稱低碳飲食），其銷售量在過去兩年內就增加了31%。人造動物產品在2019年如雨後春筍般出現。來自加州的「超越肉類公司」（Beyond Meat）今年五月公開募股後，股價飆升近500%。
另一間人造肉公司「不可能食品」（Impossible Foods）創始人、史丹佛大學生物化學教授布朗（Pat Brown）希望在2035年前，以植物元素製造的肉類替代品能將畜牧業擠出市場。他上月對《紐約客》表示，「我們將這份任務視為拯救地球免予環境災難的最後機會」。
但此類高度加工的人造肉品牌，是否真是減少畜牧業排放及防止土地退化的最佳方法？
氣候拯救者？
「政府間氣候變遷問題小組」（IPCC）和約翰霍普金斯宜居未來中心（John Hopkins Center for a Livable Future）接連發表的報告皆強調，在飲食中減少動物性產品對於環境有所助益。超越肉類公司委託密西根大學製作的生命周期評估報告也指出，比起相應的肉類製品，該公司用豌豆、綠豆分離物、椰子油、甜菜根汁萃取物等成分制造人造肉漢堡、香腸和肉排，溫室氣體排放量減少90%，所需的水分、土壤和能量分別減少99%、93% 和46%。
儘管如此，牛津大學的環境研究學者史賓曼（Marco Springmann）表示，替代肉產生的溫室氣體大約是未加工植物蛋白的５倍。他指出，高技術加工的替代肉對氣候的影響「大概介於未加工豆類和雞肉之間」。
「如果純粹從環境角度來看，這還是能對緩解氣候變遷做出巨大貢獻。」史賓曼對德國之聲如是說。「只是這樣的貢獻不如鼓勵健康飲食來的大，例如多吃蔬果、堅果、種子、全穀物、少量加工的豆類和扁豆。」
豆類和小扁豆等莢果是對環境最無害的礦物質和蛋白質來源。因為豆類能固定大氣中的氮氣分子，不需要會造成溫室氣體排放的農藥。史賓曼說，最環保的方式是吃豆類，若想增加口感，可以將豆類搗碎制成素食漢堡。
盡管如此，英國「綠色聯盟」（Green Alliance）的資深政策分析師布蘭德邁爾（Caterina Brandmayr）仍表示，如果愛吃肉類的人士能偶爾改變口味，或多或少能緩解氣候變遷。布蘭德邁爾所屬的「綠色聯盟」曾發表報告，呼籲政府資助低碳食物創新研究，例如植物成分替代肉或實驗室培育人造肉。
