根據預估，2050年全球人口數將來到100億，糧食供應屆時勢必成為棘手問題，而隨著消費者動保意識提升且日益重視環保，傳統畜牧業對環境的嚴重影響也浮上檯面。顧問公司科爾尼日前發布報告指出，全球肉類革命已勢在必行，時至2040年，全球人類所攝食的「肉類」中，將有高達6成的比例由「植物肉」、「試管肉」等替代性肉品取代，肉食愛好者既能享受相同飲食習慣，卻無需擔憂對環境和禽畜造成傷害。
傳統畜牧業成全球暖化幫兇
英國《衛報》（The Guardian）12日報導，美國科爾尼管理諮詢公司（A.T. Kearney）公布的報告透過專家訪談，討論人造肉類未來將如何改變傳統農業與食品工業。報告中強調，畜牧業對全球暖化有著深遠影響，傳統肉類產業每年花費約10億美金（約新台幣310億）飼養數十億隻動物，但研究指出，農業與畜牧破壞自然棲地、污染海洋與河川等水源，尤其肉類和乳製品僅能提供人類18％的卡路里與37％的蛋白質，卻佔據了地球上83％的農田，並產生60％農業溫室氣體排放，是氣候變遷的元兇之一。
Most 'meat' produced in 20 years will not come from animals, report claims https://t.co/EEoADnl7oA pic.twitter.com/CnoD3rcuYJ
— Food Tweets (@TweetsFood) June 12, 2019
報告也指出，人們開始關注工業化農業下的動物福利問題，「大規模的畜牧產業經常被許多人視為不必要之惡。」因此，「隨著新型植物肉、培養肉品逐漸成為傳統養殖肉類的替代品，將來人造肉成為肉品市場主流只是時間早晚的問題。」
植物肉、細胞培養肉前景看好
傳統肉類產業面臨巨大挑戰，也有許多企業開始思考如何創造出可持續的肉品供應系統，滿足因人口增加而不斷增長的肉類需求。超越肉類公司（Beyond Meat）、不可能食品（Impossible Foods）、Just Foods等植物製肉品（plant-based meat）公司，便研發出以植物性成分製作的「植物肉」，不僅在外觀與口味都幾乎能「以假亂真」，更能降低生產成本、減少能源消耗，也讓這些公司前景看漲。
據科爾尼公司估計，目前各界投資人造肉相關產品的資金，已經高達美金10億元（約新台幣310億），投資者更包括全球第三大肉品製造商嘉吉（cargill）等多家主導傳統肉類市場的公司，其中Beyond Meat5月2日正式在紐約證券交易所（NYSE）掛牌上市，股價從每股25美元一路飆漲，最後以65.75美元作收，單日漲幅163%，寫下2019年新股上市首日最大漲幅紀錄。
除了研發素肉作為替代品外，也有其他公司著手研究無需經歷飼養、宰殺等過程，而是在實驗室利用細胞培養生產的真實肉品，雖然此類試管肉（cultured meat，又稱為培養肉）尚未正式進入肉品市場，但科爾尼公司認為，培養肉將操掌未來肉品市場的主導權，因為它比起植物蛋白肉，能更加精細還原傳統肉類的氣味和口感。
口感、氣味激似傳統肉品，培養肉終將主導市場
科爾尼公司的管理顧問蓋哈特（Carsten Gerhardt）表示，「隨著許多消費者意識到氣候變遷及動物福利等問題，開始轉向成為彈性素食主義者（flexitarian）、素食者，及崇尚素食主義，這樣的轉變是不可否認的，」蓋哈特直言：「對熱愛肉類飲食的人而言，培養肉的興起，代表他們能享受相同飲食習慣，卻無需擔憂食肉帶來的環境問題及動物成本。」報告中也估計，2040年將有35％的傳統肉品被培養肉替代，25％被純素肉替代。
報告中也指出，在美國、中國、印度等地的調查研究顯示，潛在消費者對於培養肉的不安，並不會構成阻擋人造肉潮流的障礙，「長遠來看，培養肉會成為最終贏家，而新型的植物製替代肉則會在轉變的階段扮演關鍵角色。」
Meat replacements set to overtake animal meat by 2040. The report suggests that the transition will be the result of a growing awareness of the environmental consequences of conventional meat farming methods and the rising demand for vegan alternatives. https://t.co/SXzxPWdITS
— Michael Vine (@mpvine) June 12, 2019
面對方興未艾的人造肉風潮，英國全國農民聯盟（National Farmers' Union）發言人則表示：「創新及新科技一直是英國畜牧業發展的核心，雖然經由實驗室產出的肉品十分有趣，但NFU相信傳統畜牧業仍存在巨大的潛力，能為國家提供安全、可追蹤及可負擔的肉類，因此只要大眾仍有需求，我們便會持續這樣做。」
