十八歲因一支安佳奶粉的廣告，意外踏入媒體業的余湘，曾是廣告界最年輕的女性總經理、國內最大媒體代理商群邑（GroupM）公司台灣區總裁；二○○九年個人出資從中信辜家手上買走廣告公司聯廣，電視上每三支廣告便有一支出自她手。如今耳順之年，余湘卻成了不死鳥宋楚瑜心目中的最佳搭檔。
奮力一游，游入廣告業界
「媒體教母」、「全台最有影響力的廣告媒體人」、「台灣無線電視史上第一個女副總」……這是外界加諸余湘的頭銜。沒有顯赫學歷與背景，余湘的廣告事業得從一支游泳廣告說起。
出身於台東關山警察家庭，幼時曾拿下游泳省運冠軍的余湘，當年毅然放棄保送師大體育系參加聯考，考上銘傳商專夜間部會統科（現改制為銘傳大學），只因她立志賺大錢、換大房，盼給父母過上更好的日子。
就讀銘傳商專時，余湘被推薦參與一支需要泳者入鏡的奶粉廣告。拍攝當天她來回奮力地游，直聽到導演喊卡才敢停。她的積極拚勁，被當時製作這支廣告的恆中廣告（後來由李奧貝納收購）主管看到，便找她到公司當總機小姐。
即使只是一個總機小妹的兼職工作，余湘默默熟記來電客戶的聲音，不到三個月便可「聽聲辨人」公司所有客戶。就這樣，余湘從總機、財務助理，再成為媒體採購，被奧美廣告挖角再挖角，一路爬上「廣告教母」頂巔。
過往接受媒體訪問，余湘常愛說：「當你看到一個人手背上戴著一顆大鑽石，不要忘了把那人的手背翻過來看，你會發現那上面都是繭。」
余湘的確滿手心的繭，當年還是廣告採購新人時，接的第一個客戶便是南僑。同事安慰她南僑不好應付，提案本也不會一次就過，要她別太擔憂。提案當天，余湘準備了四套不同的版本，從曝光度、價格、廣告時段到媒體選擇一一列舉。那次的提案一次過關，轟動了全公司。
一腳踏進鬼門關……
在奧美待了數年，無緣媒體主管一職的余湘轉戰聯廣擔任媒體總監。一九九四年，全球最大廣告公關集團ＷＰＰ整合旗下十多家廣告公司媒體部門，包括奧美、智威湯遜，成立媒體採購公司傳立（隸屬ＷＰＰ子集團群邑），三十五歲的余湘再次被挖角，成了傳立總經理。
余湘的兒子曾在作文裡戲稱母親「只會賺錢，什麼都不會」。同樣在媒體工作的丈夫吳力行，四十歲出頭就從華視業務部退休，到陽明山蒔花弄草，余湘卻是在職場上緊咬著目標不鬆口。業界曾盛傳，余湘手上的客戶想上哪一檔廣告，一定排得到。
一九九九年余湘創辦媒體代理商──媒體庫，短短幾年就躥成廣告承攬量第二大的媒體代理公司。二○○四年ＷＰＰ開價四千萬美元併購媒體庫，同時延攬她擔任群邑台灣區總裁兼董事長。
