鄧炳強在9月首次出席警隊例行記者會時，承認曾派出喬裝探員出警銅鑼灣，以拘捕核心暴力示威者，也曾承諾在警方檢視結束前，不會使用過期催淚彈。
根據香港媒體《南華早報》的報導，6月以來，鄧炳強領導了一支代號為「踏浪者」的警員應對街頭抗議。
鄧炳強說，警方對過去五個月的處理方式突顯了警隊「亞洲最好」的聲譽。他說，「他們工作時間長，但仍然恪盡職守維護城市治安。」
《香港01》的報導稱，鄧炳強將與新上任的警務處副處長（行動）蕭澤頤，以及警務處副處長〔管理〕郭蔭庶，形成警隊最核心的新「鐵三角」管治團隊，有警隊中人形容是「鷹派」上位。
在鄧炳強的警隊生涯中，最受爭議的是，他被指與有黑社會嫌疑的元朗鄉紳關係緊密。
據香港媒體《蘋果日報》報導，鄧炳強在2013年任元朗警區指揮官時，在前往英國皇家國防學院進修前，曾出席元朗鄉紳及區議員宴請的歡送會。
扭轉這次香港抗議運動的其中一個關鍵點是，7月21日在元朗發生的襲擊事件。當日晚，有一群著白衣的人無差別襲擊市民和記者，而警方沒有實時出現制止襲擊。
外界質疑警黑勾結，其中一個矛頭指向鄧炳強與元朗鄉紳的關係。鄧炳強隨後稱，自己在西環長大，並非元朗圍村人，任職元朗警區指揮官時重視小區警政，與地區人士加強溝通。
鄧炳強也承認當日發生的事與公眾期望有落差，但拒絶就落差道歉。
鄧炳強的職業背景
根據香港警務處的公開資料，鄧炳強在警隊服務期間曾駐守多個單位，對刑事調查工作、國際聯絡事務及行動指揮方面，擁有豐富經驗。
鄧炳強曾於內地和海外多所學院受訓，包括美國聯邦調查局國家學院、上海浦東幹部學院、中國人民公安大學、英國皇家國防學院、以及國家行政學院。他持有社會科學學士、工商管理碩士、及國際安全及策略碩士等學位。
1987年，從香港中文大學畢業，加入香港警隊，任職督察。
2006-2008年，被借調往法國里昂的國際刑警秘書處，出任刑事專項主任，並在任內升任國際刑警有組織犯罪及暴力罪案組主管。
2015年，升任助理警務處長，出任港島總區指揮官，並主管人事部。
2017年，升任高級助理警務處長，並獲委任行動處處長。
2018年，升任警務處副處長（行動）。退休。
