貧窮的因素很多，筆者認為造成台灣新貧人口快速增長的成因可以分為三大類型：一是經濟轉型不利，以致中下階層難以面對經濟急劇發展的社會。基層勞工薪資成長緩慢，尤其是低薪、低保障的服務業大行其道；二是房地產市場的畸形發展。租金增長，造成貧戶住房支出比例大增，進而壓縮食物及其他類別支出，造成貧窮狀況惡化；三是人口老化與單親家庭的增加。許多老人不單收入低，更因家庭關係處於獨居或缺乏家人照顧，以致生計更加困苦，單親又要擔負起子女的養育、教育也是造成低收或中低收戶數增加的因素之一。
鄰近的中國大陸，這些年在消除貧困方面則取得了歷史性的進步，藉由農業型經濟體向知識和技能密集的轉變，農村貧困人口從2012年底的9,899萬人減少到2018年底的1,660萬人，累計減少8,239萬人，連續6年超額完成千萬減貧任務，每天脫離貧困線的人口數達到3.7萬，可以說在扶貧工作上取得了令人驚訝的亮眼成績。
但中國大陸扶貧政策大多仍停留在溫飽問題的解決，隨著扶貧政策的不斷深入，未來還要考慮貧窮人口的教育和醫療保障，扶貧勢必會不斷的遇到新的問題和挑戰。台灣所面對的貧窮問題與鄰近的中國大陸大不相同，大陸扶貧經驗與成果很難成為我們的借鏡與扶貧指標，像要台灣面臨基層勞工薪資成長緩慢，尤其是低薪、低保障的服務業，就應從保障低薪工作者的勞動權益切入，尤其是非典型就業；房地產市場的畸形發展，造成貧戶住房支出大增，就應從社會住宅、平價租屋平台等著手，保障居住權；面對獨居老人缺乏家人照顧又或者單親，也許能從政府整合社會的非營利公益團體，提供送餐、托育等服務。
消除貧窮別想一勞永逸，如同今年諾貝爾經濟學獎得主巴納吉等人所言，解決貧窮問題，本來就無法一步到位，必須將「貧窮」這個大問題，細分成各種小問題，再以不同方法解決，當出現新貧困情況的時候，就要尋找新的方法。建議政府在推動扶貧政策時，可以考慮先從鑑別出真正的貧窮家庭著手，讓有限的資源能用在刀口上；其次就是教育，因為貧窮往往剝奪許多貧窮家庭子女接受良好教育的機會，更加劇這些學子未來再度落入貧窮的可能性，造成貧窮階級世代複製；最後，扶貧的可持續性將是能否有效協助貧困家庭脫貧的主要關鍵。
＊作者為國家政策研究基金會高級助理研究員
