花了10多年，豐田打造出最適合一個人移動的電動車i-ROAD，但它不只是一輛未來感十足又可愛的車而已。從這輛車，到智慧的交通系統，再到現在豐田正在架構的車聯網生態圈，我們在日本，看到一個更美好城市移動的想像……
「如果你故意要讓車翻倒也做不到，不用擔心，」豐田汽車的次世代車輛部門負責人谷中壯弘微笑著說。第一次坐上既像汽車又像機車的三輪i-ROAD，記者緊張的神情被i-ROAD開發者谷中壯弘看出來，他打開車門笑著解釋，「轉彎時只要轉方向盤，車體就會自動傾斜，你也不用自己壓車。」
坐進i-ROAD，感覺像是遊樂場裡的單人賽車機，有著如機車一樣的尺寸，座位高、車身窄，容易掌握前後及兩側的交通狀況。但車內結構就像簡約版的汽車，腳下除了有油門和煞車踏板外，最左邊還有一個用腳踩的「手煞車」，當然，儀表板旁有R、N、D檔，一個也不缺。
體驗 試駕三輪電動車i-ROAD
簡約版汽車 還不必怕翻車
開著前兩輪後一輪電動車i-ROAD，絕不只有像是坐進未來科技車裡享受旁人眼光的虛榮而已，而是突然想套用周星馳電影《唐伯虎點秋香》裡的名句，「是上班族、老人、接送小孩的婦女，都必備的神器啊！」
擔心我們無法充分感受這輛車良好操控性能及主動傾斜系統的厲害，谷中壯弘將駕駛座往前移，邀請記者坐在後座，由他自己擔任駕駛，他看似隨意又輕鬆地繞著小圓環行駛，卻彷彿在告訴我們，只有i-ROAD做得到既不須以身體來費力平衡又能享受壓車過彎的刺激。
但i-ROAD更想傳達的，其實遠深於汽車操控這回事，而是它身負「優化城市交通系統，甚至改變城市樣貌」的任務。但，一輛車，究竟如何改變一座城市？
緣起 優化城市交通的企圖
以最少能源與空間達到目的
早在2003年，i-ROAD的原型概念車「personal mobility」就已推出，當時豐田不斷思索，「如果當一個人想要自由地移動，把一個人加上輪胎及方向盤，會是什麼樣子的交通工具？什麼樣的移動方式？」從一開始就主導開發的谷中壯弘說，即使到今天，經過多次改款，「如何花最少的能源、占最少的空間，達成一個人移動的目的？」這樣的目標，都沒有改變。
i-ROAD分為單人與雙人座，我們試乘的雙人座主要是在東京澀谷區及世田谷區，提供給有小孩的家庭測試，希望能更深入了解與收集使用者使用i-ROAD的各種情境與周邊設備的需求。
在日本，近來不斷討論如i-ROAD這樣適用城市短距離運輸或供觀光、介於機車與輕型汽車間的超小型車輛，要如何更普及。今年3月，日本國土交通省還在東京舉辦了相關研討會，提出應從2016年開始進入更實際階段。
