五角大廈官員說，國防部現正培訓來自153個國家的5000多名外國官兵，這些外國受訓生入境之前都會經過嚴格的篩選程序，包括徹查他們是否曾經涉及毒品販運、恐怖活動、貪污與犯罪。
沙烏地阿拉伯自1995年起派人員前往彭薩科拉海軍航空站受訓，艾哈邁德少尉是該航空站內200多名軍事培訓生的一員。五角大廈指出，艾哈邁德於2016年8月開始受訓，計劃於2020年8月結束，他所上的課程包括英語、基本航空學和初階航空訓練。
據信艾哈邁德參與的是「航空飛行前灌輸教育」項目，法國、義大利、挪威也會派官兵參加受訓。熟悉該計劃的海軍飛行員說，沙烏地人通常訓練駕駛直升機或F-15，一個班大約15名學生，其中會有幾個外國學生。26歲的前海軍陸戰隊中士勒穆因（Dainya Lemoine）曾在基地擔任教官，她告訴《紐時》，基地人員爭先恐後地鎖住房門或逃離營區，不少學生事發時都躲在上鎖的教室裡。
美沙關係將惡化？不，川普極力維護沙國政府
美國與沙烏地拉阿拉伯的軍事合作也因此陰霾籠罩，美國司法部9月才剛公布，在911恐怖攻擊事件涉案的19人中，有15人也來自沙烏地阿拉伯。
川普說，他6日已經與薩勒曼國王進行交談，薩勒曼國王致電哀悼並譴責槍手的致命行為。沙烏地國防部副部長哈立德（Khalid bin Salman）在推特上強調美沙同盟不變，軍事受訓生（包括他本人）作為美國盟友，已經在美國的土地上接受了多年訓練。
「就像其他沙烏地軍事人員一樣，我在美國軍事基地接受了訓練，我們利用這一寶貴的訓練與美國盟國並肩作戰，以打擊恐怖主義和其他威脅，」哈立德寫道。
不過共和黨籍的佛州州長迪尚特（Ron DeSantis）則強硬表示：「這是黑暗的一天。由於兇嫌是外國人，還是沙烏地空軍的一員，然後到我們的土地來訓練，這顯然會產生很多問題。」他補充說，沙烏地阿拉伯「需要補償這些受害者，我認為他們在這裡欠了債。」
《華盛頓郵報》（Washington Post）認為，川普對這起空軍基地槍擊案的反應尚屬克制，過去他對兇手來自穆斯林國家的暴力事件反應極大，形成鮮明對比。2017年，紐約市疑似發生恐怖攻擊，有8人喪生，數小時後川普下令：「加強我們本已極端的審查計劃。政治正確當然可以，但在反恐上不行！」此外，當川普還是總統候選人的時候，就曾經發表「伊斯蘭討厭我們」等煽動言論。
