《世紀帝國II》可說是一款家喻戶曉、流行多年、且具有歷史教育意義的經典即時戰略遊戲，筆者本身也可說是玩世紀帝國系列長大的。數日前，聽說《世紀帝國II》要推出全新延伸資料片《拉賈的崛起》(Rise of the Rajas)，筆者感到相當興奮。然而，當見到此資料片的廣告封面時，筆者卻面色鐵青，因為，這幾位電玩角色的膚色，就是那樣地鐵青。
「拉賈」(Raja)一詞源自梵文，為君王、酋長之意。使用此名，想必是因為這次的《世紀帝國II》資料片，新增的是四個亞洲文明：緬甸、高棉、越南、馬來。作為亞洲人，本該慶幸亞洲的歷史與文化，可以透過這款流行電玩而更為全球所接觸。然而，三位電玩封面角色的膚色，卻是一個長久以來的誤解：這不是亞洲人的膚色！
在座多數讀者應當也同為亞洲人、台灣人。懇請各位看看自己的肌膚，並思考：我們真的是「黃種人」嗎？我們身邊沒有認識哪位美白有方的俊男美女嗎？事實上，攤開大航海時代的史料，我們將會發現：16世紀前往明朝傳教與貿易的西班牙人，宣稱自己接觸到的中國人，也都是白皮膚的人。
亞洲人成為「黃種人」，是19世紀後西方視角下的產物。當歐美列強逐漸壯大，國力勝過古老的亞洲各王各邦時，西方人就必須將自己視為「白色」的人種：一種代表著聖潔、乾淨的顏色；而被殖民的這些愚鈍土著們，當然就必須都是污濁的「有色人種」，藉以將之與成功的西方文明，進行一種「科學上」的根本區別。亞洲人的膚色，遂開始被描繪成是黃色的、灰暗的（dark）、甚至是綠色的！（欲知詳情，各位可延伸閱讀台大外文系的教授奇邁可（Michael Keevak）之著作《成為黃種人：一部東亞人由白變黃的歷史》。）
「歧視」是一個相當沉重之詞彙，在近幾年風起雲湧的社會議題爭論中，歧視一詞可能已經被互扣帽子到有點氾濫乃至曲解了。因此，儘管亞洲人被塑造成黃種人，這源頭確實帶有歧視意味，然而筆者相信《拉賈的崛起》製作團隊，絕非有意要種族歧視，否則他們大可以不製作這款資料片，讓這四個亞洲文明繼續被排除在流行娛樂文化之外。故筆者此文，選擇了「誤解」一詞為題。畢竟不是人人都能讀萬卷書、行萬里路，現在要製作一款亞洲文明為主題的電玩，但沒有足夠之時間與資源，去實地考證走訪當地人文風情的情況下，當然就只能從長久以來的「既有印象」中去尋找靈感。電玩封面上那三位亞洲角色鐵青灰暗的肌膚，想必就是一個源自19世紀的古老東方主義形象：亞洲人必須是有色人種。
像這樣子的印象，儘管古老，但其實是誤解的、是可被反思與檢討的。方才已請眾位讀者觀看吾等亞洲人之膚色，或許其實「不那麼黃」，不如再接著瞧瞧西方人之膚色，難道他們又真的「那麼白」嗎？美國總統大選不久前落幕，當選人川普在許多嘲諷他的創作中登場時，不就常常被描繪成一隻橘色生物嗎？
親愛的，妳的美白很成功的，對於妳的膚色，世人一定有什麼誤解。希望讀者們之後一同連線對戰《世紀帝國II：拉賈的崛起》時，可以記得，那是一張設計有誤的遊戲封面、反映出的是一個古老的膚色誤解，如今我們該知道正確答案了。
＊作者為1990年8月生，高雄岡山人，清華大學歷史所碩士。
