儘管日本、南韓兩國的關係近來降至冰點，但政經方面的齟齬似乎不影響兩國年輕人彼此了解、交流的慾望。《日經亞洲評論》報導指出，赴日求學的南韓留學生人數居高不下，同時也有越來越多的日本年輕人開始學習韓文，而這樣的現象得歸功於南韓流行音樂「K-POP」的魔力與南韓年輕世代的巨大求職壓力。
嚮往K-POP產業 日本年輕人學習韓文者倍增
16歲的馬橋嶺（音譯；Rei Mabashi）目前在位於東京的關東國際高等學校學習韓文，馬橋告訴《日經亞洲評論》（Nikkei Asian Review），自己日後想在航空業或者其他能大量接觸到南韓客人的公司服務。
今年8月，馬橋參加了在首爾的訓練課程中，並交到許多南韓好友，他說自己很享受兩國年輕人一起討論偶像的時光。「雖然我們聽到很多關於日韓關係的負面新聞，我還是想繼續學習韓文。」
像馬橋一樣的日本年輕人並不少見，過去幾年，隨著K-POP風潮吹往日本，當地學習韓文的人數也與日俱增。有越來越多日本學生報考設有韓語課程的大學或職業學校。馬橋在學校參與的韓文課，在2000年開課時只收到6名學生，如今卻吸引了約80名學生申請課程，這個數字是錄取人數的兩倍。
關東國際高等學校副校長黒澤眞爾表示，包括由多國成員組成的團體TWICE在內，眾多K-POP團體擄獲日本年輕人的心，申請者修讀韓文課程的人數有「驚人的成長，而且沒有減少的跡象。」該校另一名學生麻生日和梨（音譯；Hiyori Asami）便說，她從小學二年級開始就成為韓劇粉絲，也想要在南韓的影視產業求職，比方說成為譯者或是宣傳人員。
本日『TWICE WORLD TOUR 2019 ‘TWICELIGHTS’ IN JAPAN』が札幌よりスタート！ONCEの皆さん、盛り上がっていきましょう
— TWICE JAPAN OFFICIAL (@JYPETWICE_JAPAN) October 23, 2019
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日本年輕人赴南韓留學人數日增
麻生在今年10月報考了南韓語文能力測驗（TOPIK），她說自己「真的很認真準備，但是還是覺得很難。我必須再學習更多單字。」TOPIK是南韓政府主辦的語言測驗，在全球超過70個國家舉行。在日本，TOPIK測驗每年舉辦3次，全國約有30個考場。1997年首次舉辦時，僅有約1500人報名TOPIK，不過此後持續上升。在過去10年間，報考TOPIK的日本考生甚至上升了160％。
儘管日韓間因二戰時期徵用工爭議關係急凍，甚至在今年7月發起貿易戰，但在2019年報考TOPIK的人數仍到達2萬7千人，比起前年成長10％。考生中有90％是女性，在年齡方面，30歲以下的人數佔了近8成，年輕考生的比例比起10年前成長了約40％。
約一半的考生表示，報考TOPIK的理由是為了測驗語言能力，但表示「求職所需」、「在南韓求學所需」者也各佔10％。《日經亞洲評論》引述南韓駐大阪領事館說法，在南韓的日籍留學生人數約以每年10％的比例上升中，2019年約有4300名日本人在南韓留學，領事人員表示，儘管兩國在政治方面有所衝突，日本年輕人對南韓的興趣似乎並未退燒。
