國光劇團的「夢紅樓——乾隆與和珅」是近年將《紅樓夢》主題發揮得極有創意的一部作品。林建華、王安祈、戴君芳合力編劇，雖然不像曹雪芹「批閱十載，增刪五次」，但全劇首尾照應、意象完整，用心精微之處直透人心。既有通澈人生的觀照，又不失所謂接地氣的語言趣味，主、配角的精彩演出烘雲托月，燈光舞台充滿巧思，不愧為國光清宮三部曲的壓軸之作。
劇本以《紅樓夢》為樞紐來重構乾隆與和珅的故事，雖然編劇林建華說是天雷勾動地火的靈光乍現，恐怕亦是百年紅學的暗中發功。清史與《紅樓夢》的交涉，一直是解讀這部經典小說的重要鎖鑰。早年索隱派紅學發揮文字聯想，在小說人物與歷史人物之間劃等號、找影射；當代紅學家則發現小說某些情節以清代實事為原型，而某些場景的設計則受清宮美學的啟發。本劇完全沒有採取人物影射的那一套，而把關鍵放在乾隆君臣對《紅樓夢》的閱讀，這是精彩的一舉。清代文網羅織是最有名的，但別忘了，文字獄就是要在字裡行間強作解人，有權決定一本書禁或不禁的那個人，是最恐怖的讀者，也可能是最認真的讀者。《夢紅樓》就把這個「解人」的任務派給了乾隆。
序場之後的第一場戲，安排乾隆在寧壽宮的「倦勤齋」讀《紅樓夢》。此處是乾隆六十歲後養老之地，雖然宮殿題為「倦勤」，好似已準備退休，而且皇帝還在此閒閒讀小說，但是名與實完全不相符。他不但不倦勤，還想永固權力。這時候的乾隆，自以爲讀懂了《紅樓夢》隱去的真事，也就是烈烈轟轟的祖宗功業背後的奸巧弄權。這是不能為天下人知的國家機密！因此必須要禁。和珅其實也在讀書，他讀的是乾隆皇帝這本聖書，而且也自認讀了個通透。千古忠臣代言人的比干，號稱有一個「七竅玲瓏心」，可惜他有洞察天下的聰明才智，卻沒（或拒絕）摸透商紂王的腦袋。林黛玉「心較比干多一竅」，糟的是她空有癡情堪同比干的忠心，卻不知道要分個一竅、兩竅來揣摩上意。和珅就強多了，他的心竅肯定不比比干少，玲瓏剔透之處恰似多寶格，柳暗花明又一村，重點是他總能與今上知心和意。和珅讀《紅樓夢》，是跟著乾隆亦步亦趨，讀到的都是烈火烹油的弄權漁利，機巧萬端。乾隆看和珅，恰一似手中把玩的多寶格，如此複雜，如此精緻，翻來覆去也觀之不盡，好一顆天下難得的匠心。這君臣二人，真正是倦勤齋中，「永結同心」啊！
編劇把這一場讀《紅樓夢》的戲放在倦勤齋，或有深意。倦勤齋近年修復完成，讓人得以一窺其中極盡繁複的設計。大約為了配合倦勤的主題，這裏精雕原木以模擬細密的竹編，再現江南隱逸雅趣。同時，在宮廷畫師如郎世寧等人的主導下，設計採用西洋藝術的通景畫，用平面的畫營造立體的幻覺。《紅樓夢》學者認為這種乾隆年間的宮廷藝術很可能影響了小說。例如，劉姥姥在怡紅院，看到活生生且「凸出來」的姑娘，用手一摸卻是平的，牆壁上的琴劍瓶爐，也都是「貼在牆上」，與壁相平。姥姥像是鑽進了一個設計精巧的多寶格，怎麼也轉不出去，除非碰對了機關。小說中描述的視覺效果，與清宮的裝飾藝術有相通之處。而《紅樓夢》再三致意的主題——「假作真時真亦假」，也被學者認為與倦勤齋設計所表現的真假辯證有關。《夢紅樓》的舞台設計，觀眾明眼，都知道是個多寶格。然而面對觀眾的牆面，與其說表現的是多寶格裡的夾層暗屜，我倒以爲更像劉姥姥撞上的那看起來凸、摸起來平的裝飾牆面，亦即通景畫的一部份。牆面上的瓶爐總在移動，讓人覺得有點眼花，不敢多看，不過這可以說進一步玩弄了真假虛實——平面畫上的古玩，不但看起來是凸的，還會動呢。此外，這些瓶爐不斷位置轉換，也提示我們不論官場或人生，世事如棋局，沒有人在一個窩蹲一輩子，沒有人可以坐擁天下永不下崗。
